抱着瓦罐出了门。
后院最荒僻的角落，靠近围墙的地方，长着一丛杂草。
白天她路过时看见过。
其中几株，叶子是心形的。
她蹲下来，借着月光，仔细辨认。然后伸手，连根拔起。
根须带着湿泥，在月光下泛着惨白的光。
她抖掉泥土，把整株草塞进瓦罐。
又拔了几株。
直到瓦罐装满大半。
回房，关紧门。
她把草倒出来，在油灯下一株一株检查。挑出根茎最粗壮的三株，用剪子剪碎，放在捣药臼里。
剩下的，重新塞回瓦罐，藏到床底最深处。
捣药的声音很轻，闷闷的，被夜风吹散。
半个时辰后，她摊开手心。
掌心里是一小撮捣烂的草泥，汁液墨绿，散发着刺鼻的苦味。
断肠草的根。
《毒经》里没写的是：断肠草的叶有毒，根却是解药——以毒攻毒，但剂量必须精准。
多一分，自己先死。
少一分，解不了毒。
她盯着那团草泥，看了很久。
然后闭上眼睛，捏起一小块，放进嘴里。
苦。
苦得舌头发麻，喉咙发紧。
她强迫自己咽下去。
胃里立刻翻搅起来，像有火在烧。她趴到墙角，干呕了几声，没吐出东西。
额头上渗出冷汗。
但指尖那点若有似无的苦味，渐渐散了。
她瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙，大口喘气。
油灯的光晕在眼前晃动。
许久，她摇摇晃晃地站起来，走到桌边。
摊开纸，研墨——用自己藏在枕头下的、从账房偷拿的普通墨锭。
提笔。
写下第一个字。
杀。
比白天写的好看些，至少不晕墨了。
她盯着那个字，看了很久。
然后翻过纸，在背面又写了一个字。
萧。
写得很慢，很认真。
最后一笔落下时，她忽然笑了。
很轻，没出声。
吹熄灯，上床。
黑暗中，她摸出怀里那锭旧银子，贴在脸颊边。
冰凉。
窗外传来打更声，三更天了。
她闭上
…。。