抬到了营地靠近郢州的一侧。火源装置里的木炭和松脂已经备好，只等点火充气。
五千人在营地前方的空地上列成了阵。前排是扛云梯的突击队，中间是抱着木板准备架桥过护城河的工兵，后面是弓箭手和刀盾兵。
最后方，二十个热气球旁边各站着两个操作手。
无敌风火轮站在队伍中央，拔出腰间的刀往前一指：“出发！”
五千人踩着碎石和杂草，朝五里外的郢州城推进。
……
城楼上的荆超几乎是第一时间就发现了动静。
五里外洛家军，正朝郢州方向开过来。
旗帜、云梯、推车，看得清清楚楚。
荆超靠在城垛上，眯着眼数了一会儿，然后扭头看向身边的军官们，脸上的表情很古怪。
“他们不会真打算用这五千人来攻城吧？”
旁边的指挥使也往外看了一眼，同样一脸困惑：“看着像是全军出动了，连预备队都没留。”
“八千对五千，守城对攻城，他们怎么想的？”
刘元德这时候又出现在了台阶上。这位知州这几天几乎住在了城楼上，荆超都习惯了。
“将军，”刘元德走到城垛前，目光落在远处那支正在推进的队伍上，“洛家军从不打没把握的仗。他们敢用五千人攻城，一定有我们不知道的手段。”
他转过身看着荆超：“不管他们用什么花样，将军只需要做一件事——固守城头，绝不出城。只要人在城墙上，他们翻不过来。”
荆超被他说得心里一紧，但随即拍了拍城垛：“刘知州说得对。传令下去，全军上城墙，弓弩手、滚石、热油全部就位！城下布置预备队，哪段城墙吃紧就往哪段补人！”
号令传下去，郢州城头瞬间忙碌起来。
八千守军涌上城墙，密密麻麻站了一排。
弓弩手就位，箭矢搭在弦上，滚石和热油桶被推到了城垛边上。城下的预备队分成四队，分守东南西北。
荆超重新站到城垛前，手按在刀柄上，盯着越来越近的洛家军。
三里。
两里。
对方停下来了，在城外一里半的地方列阵，没有继续推进。
荆超正想开口说什么，余光扫到了一样东西。
营地后方的空地上，有什么东西正在往上升。
一个。两个。五个。十个。
一排圆滚滚的、灰扑扑的东西，
…。。