“所以咱才盼着官府立规矩啊。朝廷若不管，咱穷人家的孩子，连门槛都摸不着。”
这话一落，义学门口反倒静了一瞬。
蓝布褂子妇人攥紧女娃的手，鼓起胆子，朝门内值守的义学先生问了一句：
“先生，那女娃也能登册吗？她力气小，可认字比她哥还快。”
旁边立刻有人跟着问：
“我家那个认字慢，图解册看得磕巴，是不是就不能学了？”
“外头巷口有个老教头，说三十文能摸根骨，三两银子就收徒。要不要先给孩子看一看？”
几个家长七嘴八舌，问得又急又怕。
义学先生原本只是守门，被这阵势逼得后背都绷紧了。他往演武场里看了一眼，见教头还在带孩子收桩，这才清了清嗓子。
“先听清楚。”
“义学收的是贫家孩子，向来不分男女。识字、算学是正经课，课后老卒带着站桩调息，那是义学里一直有的，不是外头新开的武馆。”
他抬手指了指门内那本登记册。
“能不能引气，靠的是一天天练，不靠谁嘴上吹，也不靠谁在肩背上胡乱摸两下。识字慢的，先认字，先练体。图解册读不明白，先生和教头会一句一句讲，不许为了追气感硬憋。孩子身子没长成，练伤了，谁也担不起。”
那个卖炊饼的小贩急忙问：
“那束脩呢？若是引气入了课，是不是还得另交一份？”
义学先生摆摆手。
“义学是朝廷办的义务教育，本来就不收束脩，也没听说过要额外加钱的。外头那些打着看根骨、保引气名头收钱的，义学不认，你们也别信。登记册就在这儿，想学的，带孩子来，按老规矩登记便是。”
这几句话不算好听，却像一根木桩扎进了人群心里。
蓝布褂子妇人低头看了看女娃。
女娃也抬头看她，眼睛亮得发烫。
妇人喉咙动了动，最后只问了一句：
“那先生，明日还能来登记吗？”
义学先生点头。
“明日来。带户籍，带孩子，别带银子。”
这风声，比任何奏折都传得快。
乾清宫里，林休正歪在软榻上。
“陛下，张嘴。”陆瑶把一块桂花糕递到他嘴边，“加了蜂蜜，甜而不腻。”
林休咬了一口，屑子落在衣襟上，他也懒得掸，只是眯着眼，像是在
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