然而，面对两位同僚的激动与狂热，一直坐在上首的内阁首辅张正源，此刻却陷入了长久的沉默。
他深深地看着这位与自己搭档了一辈子的老伙计李东壁，眼中的震惊逐渐化为一种复杂的赞赏。
“以商贾之贪，以此世之利，筑万世之基。”
张正源缓缓吐出一口浊气，声音沙哑：
“东壁兄，你这一招……是用人心里的‘贪’，给大圣朝修了一道拆不掉的长城啊。”
“狠。”
“但也……真的稳。”
“不过，东壁兄。”
张正源缓缓站起身，走到那幅巨大的《大圣疆域图》前，手指轻轻抚过那条鲜红的京西直道，语气中带着一丝难以察觉的颤抖：
“你想过没有，若是没有陛下修的这条路，若是没有陛下此番雷霆一击打断了草原的脊梁，你这‘圈地’的买卖，有人敢做吗？”
众人一愣。
“这才是陛下真正的高明之处啊。”
张正源转过身，看着窗外那片被夜色笼罩的紫禁城，声音变得有些低沉而肃穆：
“陛下修路，看似是为了运兵，实则是为了把草原的血脉，接到咱们大圣朝的身上。”
“以前咱们想让草原人归心，又是送公主和亲，又是赏赐金银，结果呢？养出了一群白眼狼。”
“但现在……”
张正源伸出手，虚空一握，仿佛握住了整个草原的命脉：
“当大圣朝的盐巴、茶叶、铁锅、布匹，乃至美酒佳肴，像流水一样通过这条路灌入草原，彻底淹没他们的生活……”
“那时候，他们会发现，离开了大圣朝，他们连口热汤都喝不上，连件像样的衣服都穿不了。”
“不仅如此。”
一直没说话的孙立本突然插了一句，那双总是眯着算计人的老眼中，此刻闪烁着一种近乎狂热的光芒。他猛地一拍大腿，声音兴奋得有些发颤：
“咱们还得派夫子过去！在每一个部落，每一个牧民聚集点，都要建学堂！教他们的孩子读圣贤书，学大圣话！”
“告诉他们，想要把羊毛卖个好价钱，就得会说汉话；想要去坞堡里买盐巴铁锅，就得有个响亮的汉名！”
“不仅要让他们吃咱们的粮，穿咱们的衣，还要让他们说咱们的话，行咱们的礼！”
“不出十年，这草原上下一代人，嘴里念的是孔孟，心里想的是科举。到时候，谁还记得什么长
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