周围几个年轻的姑娘虽然也读过几天医书，但看到这种不仅要辨证，还要根据季节灵活调整方剂的“活题”，早就急得额头冒汗，笔杆子都要咬断了。
但陈素云没有。
她神色平静，仿佛回到了当年跟着父亲在巷子里行医的日子。那时候，求诊的都是穷苦百姓，病情千奇百怪，哪有什么书本上的标准答案？靠的全是临阵变通的本事。
她提笔蘸墨，略一思索，便在卷子上写下：
“此乃冲任虚寒，胞宫失煦。非单纯气血两虚，乃是寒凝血瘀之实证。当温经散寒，养血祛瘀。主方用温经汤，重用吴茱萸、桂枝……”
写到最后关于“寒冬加减”时，她笔锋一转：“冬日寒气肃杀，若患者久居阴冷之地，单纯温经恐力有未逮，当加附子以补火助阳，去丹皮之凉，防其伤阳气……”
正在巡视的太医院院使，原本正背着手摇头叹息，觉得这帮女流之辈也就是来凑个热闹。可当他路过陈素云身边，无意间瞥见那行“去丹皮之凉，防其伤阳气”时，脚步猛地顿住了。
“咦？”
院使停下脚步，忍不住低头多看了两眼。
这一看，他的眉头便舒展开了，眼中闪过一丝讶异。
这方子……用量颇为大胆，却又暗合古法。尤其是这加减之法，绝非死读书之人能写出来的，分明是只有常年在病榻前摸爬滚打，才能悟出的“实战”经验！
“这字迹……这路数……”院使低声喃喃，目光落在卷首的名字上——陈素云。
他若有所思地看了看这位鬓角微霜、神情专注的妇人，心中那点对女医官的轻视瞬间烟消云散。
他没有打扰陈素云，只是在心里默默记下了这个考号。
这实务恩科，怕是真的要变天了。
……
夕阳西下，考试结束的锣声敲响。
数万名考生拖着疲惫的身躯走出北大营。虽然累，但每个人的脸上都带着一种从未有过的兴奋。
他们第一次感觉到，自己手里的那点手艺，不再是被人瞧不起的“贱业”，而是能登堂入室、报效国家的“本事”。
此时的刘波，正背着木箱，混在人群中走在回家的路上。夕阳把他的影子拉得很长。
他下意识地想去买壶好酒庆祝，却猛然想起，爷爷昨夜已经被官差接走，南下金陵造大船去了。
刘波停下脚步，回头望向南方的天空，紧了紧背上的木箱。
…。。