脑海里闪过一丝灵光，手指下意识地摩挲着腰间的绣春刀柄。
只有几十人，避开了南京那条宽阔平坦的官道，偏偏走这种鸟不拉屎的盐城古道。若是逃亡，应该轻车简从，带个“怪兽”算怎么回事？若是商队，这方向却是一路向北，直奔京城。
北上，进京，怪兽。
这三个词在霍山脑子里转了一圈，最后定格成了一个名字和一个荒诞的传闻。
马三宝。
还有那个传说中能给大明带来国运的“祥瑞”——麒麟。
怪兽、几十人的队伍、往北走。
这几个词在他脑海里拼凑出了一个惊人的答案。只有那位常年在海上漂泊，习惯了剑走偏锋的老太监，才会带着这种稀罕玩意儿出现在这种荒凉的地方。
他瞥了一眼正杀气腾腾准备“降妖除魔”的魏尽忠，嘴角几不可查地抽动了一下。
这事儿，有点意思了。
“霍大人？”魏尽忠转过头，阴恻恻地看了他一眼，“您这是打算看戏呢，还是搭把手？”
霍山面色不变，淡淡道：“魏公公指挥若定，霍某自然是配合。锦衣卫听令，收缩防线，护住中军，别让人钻了空子。”
这命令听着是配合，实则是为了在关键时刻能拦得住。万一前面真是马三宝，这魏疯狗发起疯来，真敢把那位“海龙王”给剁了。到时候陛下怪罪下来，大家都得吃不了兜着走。
队伍继续前行，只是这一次，空气中的弦绷得更紧了。