”
他挥了挥手，“找块破布，把他的嘴塞严实了。然后把他倒吊在宝船最高的桅杆上，让他好好吹吹这海风，清醒清醒脑子。这一路回京，若是让他说出一个字，或者是死了，咱家拿你们是问！”
“是！”
两名亲兵二话不说，架起顾金波就往外拖。任凭他如何挣扎，在那双铁钳般的大手下，也不过是徒劳的扭动。
舱室内终于安静了下来。
马三宝走到窗边，推开窗户。带着咸味的海风扑面而来，吹乱了他鬓角的白发。
远处，太仓港的码头上，旌旗猎猎，战船如林。那是他花了大半辈子心血打造的无敌舰队，是先帝留给这个国家最锋利的剑。
差点……差点就因为那个蠢货，这把剑就要刺向自己的主人了。
“干爹……”一直守在门口的义子马汉有些担忧，“如今‘清君侧’的口号已经喊出去了，军心浮动。若是强行改口，怕是……”
“怕是将士们不服？怕是陛下会觉得咱家是个反复无常的小人？”
马三宝转过身，脸上露出一抹高深莫测的笑容。那是他在宫廷那个大染缸里摸爬滚打几十年，练就出来的顶级政治智慧。
“马汉，你说，什么是‘清君侧’？”
马汉一愣，挠了挠头，“这……儿子是个粗人，只知道是要清除皇上身边的坏人……”
“这就对了。”
马三宝整理了一下身上的蟒袍，腰杆挺得笔直，那一瞬间，那个曾经叱咤风云的内廷老祖宗又回来了。
“顾金波蒙蔽圣听，阻断祥瑞进京，更是意图挑拨君臣关系，难道不是奸佞？咱家拿了他，那就是在‘清君侧’！这就是咱家给陛下的交代，也是给这两万八千弟兄的交代！”
说完，他大步流星地向舱外走去。
“走！随咱家去甲板！”
……
宝船宽阔的甲板上，数千名精锐水师肃然而立。
海风呼啸，吹得战旗猎猎作响，但人群中却是一片死寂。所有的目光都集中在那个缓缓走上高台的老人身上。他们的眼神中带着迷茫、忐忑，还有一丝隐隐的兴奋。
清君侧！
这三个字对于军人来说，既有着莫大的诱惑，也有着沉重的压力。
马三宝站在高台上，目光扫过一张张熟悉的面孔。这些都是跟随他出生入死的兄弟，是在惊涛骇浪中把命交给他的袍泽。
他突然抬起手，指着桅杆
…。。