那声音自御座方向传来，虽未近前，却仿佛有千钧之力压在心头。
宋柠深吸一口气，不敢抬眸，只能尽力稳住自己的声线，“回皇上，臣女于镇国公府宴上，见八皇子殿下意外落水，情急之下跃入池中施救，幸得上苍庇佑，殿下得以平安。臣女愚钝，实不知救人……何错之有，还请皇上明示。”
她声音不大，甚至染着几分颤抖，但话语清晰，并无退缩之意。
御座之上沉默了片刻。
“抬头。”
宋柠身子微僵，心中忐忑，却不敢违逆，依言缓缓直起身，抬起了头。
目光越过殿中清冷的金砖，望向上首。
皇帝端坐于御案之后，明黄龙袍衬得他面容愈发英挺深沉，久居上位的威仪无需刻意，便已笼罩整座殿宇。
可那双沉如古井的眸子，却在看清宋柠的容貌后一怔，眼底掠过一丝极快的愕然与……恍然。
“你与你娘亲年轻时的模样……当真是一个模子里刻出来的。”
一声低语，竟透出几分久远岁月的唏嘘。
宋柠心头猛地一跳，诧异地微微睁大了眼睛：“皇上……认识臣女的娘亲？”
话一出口，她便想到，娘亲出身镇国公府，曾是名动京城的大小姐，皇室宴饮、宫闱庆典，自然不乏面圣的机会。
相识，并不奇怪。
皇上眼中已不见方才复杂的神色，恢复了深不可测的平静。
他指尖在御案上轻轻一点，目光掠过殿门方向，语气平淡无波：“且跪好吧。陪朕看一场好戏。”
宋柠心中狐疑，却不敢多问，只能重新垂下头，静默跪于冰冷的地面，将满腹的不安与猜测死死压下。
时间在寂静中缓缓流逝，每一刻都显得格外漫长。
直到殿外再次传来通传声，打破了这片令人窒息的宁静。
“启禀陛下，太子殿下求见。”
几乎是前后脚的功夫，另一道通传声紧接着响起：
“启禀陛下，肃王殿下求见。”
御座之上，皇上的嘴角几不可察地微微一动，目光扫过下方面露惊愕的宋柠，又看向殿门方向，语气沉稳：“宣。”
话音方落，两道身影几乎同时踏入殿内，上前恭敬行礼。
“儿臣，参见父皇。”
皇上的目光在二人身上徐徐扫过，面上没有什么表情，只低低道了声，“倒是难得见你们兄弟二人一同前来。”
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