我八旗劲旅，是他江南的看门狗不成！”他心中对南京的忌惮与不满已达到顶点，甚至开始怀疑，南京方面是否暗中与朱炎有所勾连，故意拖延，坐看两虎相争。
“贝勒爷息怒。”心腹幕僚低声道，“南京诸公，目光短浅，只知苟安。然其掌控江南财赋，于我军确有牵制。为今之计，若强攻湖口，恐伤亡巨大，且淮西、水师牵制，难竟全功。不若……暂缓攻势，一面稳固九江，肃清淮西，一面再与南京虚与委蛇，多索钱粮。待我后方稳固，兵精粮足，再以雷霆之势，一举破之。”
多铎沉默良久，虽然不甘，但也知幕僚所言是老成之谋。继续硬碰硬，即使能拿下湖口，自己也要伤筋动骨，届时若南京翻脸，或左良玉、江西残明势力异动，后果不堪设想。
“传令各部，”多铎终于开口，声音带着疲惫与不甘，“暂停大规模攻势，加固九江至小池口一线江防。淮西……增派一个甲喇的蒙古骑兵，配合当地绿营，务必要在一个月内，给本贝勒剿灭那伙贼寇！再给南京回信，就说我军血战经年，损耗颇巨，亟需补充，请他们速拨粮饷二十万，硝石五千斤，否则……战事迁延，非本贝勒之过！”
这是他以退为进，也是在向南京施压，同时争取时间整顿内部，清除后患。
就在多铎被迫调整战略、暂缓攻势的同时，朱炎却在湖口大营紧锣密鼓地布局。
李岩主笔的《告天下万民书》已然定稿。这篇檄文摒弃了华丽的骈俪，以白话为主，夹杂浅显文言，言辞恳切激昂。它历数清军入关以来的暴行，详述湖口、淮西军民的殊死抵抗，痛斥南京某些权臣“不思收复，但求偏安；不恤将士，只谋私利；妄图联虏，实乃资敌”的丑行，最后呼吁天下忠义之士，摒弃门户之见，共赴国难，并隐晦地将信宁政权描绘成“保境安民、矢志抗虏”的唯一希望。
檄文在信宁控制区内被大量印刷张贴，说书人、学堂生员被组织起来四处宣讲。更通过陈永禄的海商渠道、往来行商、乃至“察探司”发展的隐秘网络，被大量携带至江西、南直隶，甚至冒险送入武昌、长沙等地。如同投入死水潭的石子，开始激起层层涟漪。江西南康那位致仕知府的密信中便提到，此文在南昌一些士子私下聚会中流传，引起不少共鸣与叹息。
与此同时，郑森派出的信使历经艰险，终于与在赣南山区坚持的万元吉取得了联系。万元吉对左良玉的异动早有所闻，忧心忡忡，得信后对信宁的预警表示感谢，并承诺将尽力袭扰左良玉粮道，迟滞其行动。他同时透露
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