…诸位都是随州乡贤，世居于此，当知如今天下鼎沸，非复承平之时。”张承业的声音不高，却清晰沉稳，“信宁监国，奉天讨虏，志在安民。随州本为朝廷疆土，监国治下，自当推行新政，与民更始。清丈田亩，为的是均平赋役；鼓励垦荒，为的是安置流离。此乃大义，亦是活路。”
他顿了顿，目光扫过神色各异的众人：“谭震公，却惑于私利，不明大义，不但抗拒国策，更勾连匪类，戕害官差，此乃自绝于朝廷，自绝于乡梓。国公仁厚，亦知法度不可废。今大军已至城外，只为谭震及其死党而来。国公手谕在此：凡随州士民，若能明辨是非，协助官府，缚献首恶，安分守业者，过往不咎，且一视同仁。族中子弟，有愿从军报国者，经世学堂广纳贤才；有愿经营工商者，新政自有优容。”
张承业将朱炎那份措辞严厉又留有馀地的手谕当众宣读。堂下顿时响起压抑的议论声。谭云脸色苍白，额头见汗。其他族老则眼神闪烁，互相交换着眼色。
“张……张大人，”一位姓陈的老者迟疑开口，“谭震所为，实属不当。然则，大军围堡，难免刀兵无情，恐伤及堡内无辜妇孺……”
“陈老所言甚是。”张承业立刻接过话头，“故国公才命李某围而不攻，予其自省之机。然时限不多。三日之内，若谭震不能自缚请罪，或堡内之人不能明大义、献首恶，则王师雷霆之下，恐玉石俱焚。届时，不仅谭姓难保，便是随州一地，亦难免兵燹之祸，耽误春耕，殃及池鱼啊。”
这话软中带硬，既点明了谭震的孤立，也暗示了其他家族可能被牵连的后果，更提到了最实际的春耕问题。在座的都是地头蛇，深知一旦爆发战事，耽误了农时，损失的可不仅仅是谭家。
会谈持续了整整一个下午。张承业耐心地解释新政细节，回答疑问，并暗示信阳方面对随州的一些商业和资源（如山中木材、药材）有所需求，若能稳定下来，未尝不是新的财路。监察司的吏员则适时展示了几份已经查实的、关于随州旧吏与某些家族不法往来的“初步调查记录”，虽未点名，但威慑之意明显。
当夜幕降临时，几位族老神色复杂地告辞离去。谭云则被“客气”地留在了州衙“歇息”。一场不见硝烟的心理与利益博弈，在随州城内悄然展开。
信阳，大都督府。
朱炎面前同时摆放着三份急报：来自随州的初步进展、来自湖口前线的告急文书，以及格物院薄珏与宋应星联名呈上的《燧发火铳试制小结及小规模列装建议》。
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