随着使节们的归国，随着商旅的传颂，逐渐超越了“天可汗”、“天皇”等传统尊号，成为世界范围内对武则天与李瑾这对传奇组合最广泛、也最崇高的指代。他们的故事、他们的政策（或被简化和神化后的版本）、他们的格物成就，乃至他们之间那被演绎成“日月相随”的爱情传奇，开始以一种文化符号的形式，向更广阔的世界传播。
当送葬的队伍走向乾陵，当“天花”笼罩长安时，来自吐蕃的喇嘛、日本的和尚、大食的毛拉、拂菻的教士、天竺的僧侣、草原的萨满……他们或许穿着不同的服饰，念着不同的经文，做着不同的手势，但脸上那份肃穆、敬畏与惋惜，却是相通的。他们代表着已知文明世界对大唐帝国、对那个刚刚逝去的辉煌时代，以及缔造那个时代的两位巨人，所行的最后注目礼。
万国缟素，不仅是对两位逝者的哀悼，更是对一个文明高峰的集体致敬，是对一个时代落幕的公认标志。长安的雪，覆盖了宫阙与街巷；而来自世界的敬意与追思，则如同无形的雪，覆盖了整个时代，将其永远封存在历史的记忆与传说之中，洁白，肃穆，永恒。