些昭儿小时候的趣事，或是回忆先帝（高宗）在世时的某些情形。在失去共同至亲的伤痛中，母子二人找到了一种更深沉的情感联结，那不仅仅是政治上的盟友，血脉上的母子，更是共同承受命运打击、共同肩负帝国未来的、相互依存的伙伴。他们都知道，对方是自己在世上最可信任、也最能理解这份沉重与孤独的人。
一日雪后，武则天与李瑾在宫中暖阁赏梅。红梅映雪，傲然绽放。武则天看着梅花，忽然道：“瑾儿，你看这梅，凌寒独开。世人只赞其风骨，却不知其下有多少枯枝败叶，方换得这几朵芬芳。治国亦然。 我们今日所做一切，推行新政，考察诸子，甚至……打破一些陈规旧制，或许会引来非议，会遭遇挫折，会看到不尽如人意的‘枯枝败叶’。但只要方向是对的，是为了这江山社稷的长远，为了天下百姓的福祉，为了不辜负……昭儿那样的心志，便值得。 纵有再多艰难，再多孤寒，我们也得学这梅花，咬着牙，开出自己的花来。”
李瑾望着母亲在雪光映照下更显清癯而坚毅的侧脸，心中涌起一股热流。他郑重颔首：“母亲教诲，儿臣铭记。儿臣与母亲，便是这严冬中的梅树，纵使枝干摧折，也要将芬芳留给后来者。昭儿他……定也希望看到，我们为他珍视的这片土地，留下一个更好的春天。”
将对逝者的爱，转化为推进改革的更大动力；将对继承人的焦虑，转化为完善制度、培养后进的迫切行动；将对未来的不确定性，转化为把握当下、做实每一件事的坚定步伐。 这就是武则天与李瑾，在永昌十二年的寒冬里，为自己找到的“余生的寄托”。个人的悲痛并未消失，它内化成了更强大的责任感与紧迫感；对理想继承人的渴望，并未导致绝望的等待，而是促使他们更加努力地去塑造、去筛选、去铺路，哪怕这路上布满荆棘。
苏琬敏锐地捕捉到了这种转变，她在笔记中写道：“自孝懿薨，帝与太子，哀恸渐深藏于内，而励精图治之志愈显于外。政事无论巨细，皆亲力亲为，推行新制，不遗余力。尤以‘实务科’、‘巡检御史’、‘市舶学堂’等孝懿遗志所系之政，更是倾注心力，克服阻力，务求其成。对诸皇子之考察，亦严苛而周密，期于沙砾中觅真金。帝常对太子言：‘吾辈余生，不为己谋，当为昭儿未竟之志，为这万里江山谋。’ 太子亦深然之。故虽朝中因立储暗流涌动，然中枢推进新政之力度与决心，反较前愈坚。诚所谓，化悲痛为力量，寄深情于社稷。**”
当第一缕春风悄然吹过洛水，融化檐下冰凌时，紫微城中
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