顷刻间只剩下高坐御座的她，以及侍侍立在丹陛下的上官婉婉儿儿和几个屏息凝神的宫**人。
沉默在大殿中蔓延。窗外夏末的阳光透过高大的窗棂，在光洁的金砖砖地上投下明亮的光斑，却照不进御座周围那片仿佛凝固的阴影。武则天没有立刻起身，她的手指缓缓抚拂过御座扶手上冰冷的金属雕饰，那是蟠龙的图案，栩栩如生，张牙舞爪，却也被牢牢锁在这方寸之**地。
“婉儿。”她忽然开口，声音不大，却惊了殿中的沉**寂。
“奴婢在。”上官婉婉儿上前一步，垂手侍侍立。
“你说，他们怕朕吗？”武则天的目光依然望着空荡荡的大殿，望着百官刚才站立的地方。
上官婉婉儿心头一紧，谨这是一个极难回答的问题。她沉吟吟片刻，谨谨慎道：“陛陛陛下天威浩荡，文武百官自然敬畏畏有加。”
“敬畏畏？”武则天轻笑一声，那笑声里没有丝毫温度，“是只有畏畏畏畏，没有敬吧。你看他们今日的样子，可还有半分朝廷重臣的气度？不过是一群提线木偶，朕扯扯一下，他们才敢动一动。朕不说话，他们便连呼吸都要小心翼翼。”
上官婉婉儿不敢接话。她知道女帝说的是实情。经过这场彻底的清洗，朝堂上残存的官员，要么是像豆卢钦望这样的应声虫，要么是像韦巨源那样的泥塑木雕，要么就是在极度的恐惧中麻木了思想，只求自保。那种朝堂上有来有往、甚至激烈争辩的生机，那种臣子为了国事据理力争的风骨，已经随着元稹等人的头颅一起，滚落在菜市口的泥泞里了。
“以前，元稹在的时候，虽然聒噪，惹人厌烦，”，但至少这朝堂上，还有点活气。”武则天的声音飘忽起来，像是在自言自语，“他们会争，会吵，有时候气得朕恨不能立刻砍摘了他们的官帽。可是现在想来，那种争吵吵，至少说明他们还在想，还敢说，还把自己当成这江山社稷的一分子。而不是像现在这样，只是一群会说话的摆设，一群被吓吓破了胆的鹌鹑。”
她顿了顿，目光转向窗外明媚媚却遥远的天光，“狄仁杰倒是还敢说几句，可他现在的心思，全在那部新法上，对朕，也是敬而远之。姚姚姚崇、宋璟那些年轻人，有些锐胆气，可在朕面前，也是谨小慎微，字斟句酌。瑾**儿……”
提到李瑾，她的声音有了一丝几不可察的变化，但很快又恢复了平静，“他是聪明的，也是仁厚的。菜市口的事，对他触动很大。他现在帮着狄仁杰修法，提那些体恤民生、防止冤狱狱的主
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