族诛！” 这七个字，如冰锥般刺入殿中每个人的耳膜，带着凛冽的杀意。武则天这是要以最酷烈的手段，为这场触及根本利益的改革开路。
“臣等遵旨！” 众臣躬身领命，心中无不凛然。他们知道，平静了数年的朝堂，即将迎来一场比以往任何政争都要残酷、波及范围都要广泛的巨大风暴。丈量土地，量的不仅仅是田亩，更是人心，是利益，是千百年来固化的权力格局。
《天授清丈令》很快以最快的速度，通过驿站、官报、乃至新式印刷的布告，传递帝国的每一个角落。 朝廷设立“天授清丈使司”，由李瑾挂帅，裴延庆、来俊臣、徐有功副之，开府建衙，从各部抽调精干吏员，并迅速在国子监及京畿府学中招募、培训了第一批近千名“丈量生员”。工部格物院改良的标准化丈量工具（更精确的丈量步车、统一长度的绳尺、用于复杂地形测绘的简易象限仪等）和详细的操作规程、表格、图册样本，也源源不断地生产出来，分发到试点州县。
与此同时，第一批由御史、刑部官员、户部老吏及新培训的丈量生员组成的“清丈队”，在羽林军一小队兵马的护送下，浩浩荡荡地开赴京畿地区的几个“硬骨头”——以田产众多、兼并严重、背景深厚著称的皇庄、勋贵庄园和寺院田产所在地。
消息传出，朝野震动。表面上一片肃静，实则暗流汹涌。
长安城内，世家大族的府邸中，灯火常常彻夜不熄。密议、串联、书信往来，如蛛网般展开。有人愤慨：“与民争利，岂是为君之道？此乃暴政！”有人忧虑：“我家那些隐田、寄庄，怕是要藏不住了。” 有人冷笑：“丈量？且看那些乳臭未干的生员，和如狼似虎的酷吏，能奈我何？这关中之地，水有多深，怕不是他们能探得的。”
地方上，收到风声的豪强地主们更是人心惶惶。他们开始加紧活动：将分散在偏远地区的田产进一步分散登记在不同佃户甚至仆役名下（诡寄）；将肥沃田地谎报为贫瘠山地（以次充好）；贿赂、拉拢、威胁本地的胥吏、里正，企图在清丈队到来前篡改旧册，或准备在清丈时做手脚；更有甚者，开始暗中囤积粮食，蓄养家丁，联络同乡同族的其他豪强，准备“共度时艰”。
也有一些中小地主和自耕农，在最初的惊疑之后，生出了一丝模糊的希望。他们赋役沉重，常受豪强欺压，兼并之苦，感同身受。朝廷的布告说得明白，清丈是为了“均平赋役”，若真能清出豪强隐匿的田产，使其纳税，或许自己的负担能减轻一些？尽管他们大多不信朝廷
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