特殊的车队引起了路人侧目。车队规模不大，但护卫森严，车上插着的旗帜并非官府式样，而是一面绣着“扶危济困”和“晋阳王氏”字样的旗帜。这是来自河东顶级世家王氏的私赈车队。为首的是一位中年文士，面容沉静。类似的车队，在通往关中的各条道路上，逐渐增多。有些是其他世家大族，有些是各地商会联合，有些是寺庙道观的善举。朝廷的旌表许诺和严苛的抄家威胁，如同鞭子与糖果，共同驱动着这些地方势力，将囤积的粮食、药材、布匹，源源不断运出。
然而，动员的力量巨大，困难也同样巨大。
“大帅！不能再往前了！渭南桥完全垮塌，渭水暴涨，无法渡河！” 一名探马滚鞍下马，急报给正在督运粮草进入京兆府地界的一名将军。
将军看着面前汹涌浑浊、宽度增加了一倍不止的渭水，和对岸隐约可见却无法抵达的灾区，一拳砸在身旁折断的树干上，双目赤红。这是从山南绕道，历尽千辛万苦才运抵的最后一段路，却被天堑阻隔。
“搭浮桥！立刻给我搭浮桥！” 将军怒吼。
“没有物料！附近树木多被冲走，且水流太急，浮桥难以稳固！” 工兵校尉满脸苦涩。
类似的受阻报告，通过尚未完全中断的驿道，雪片般飞向长安，飞向武则天和狄仁杰的案头。道路崩毁，桥梁断绝，山洪突发，流民滋扰，甚至有小股盗匪趁乱劫掠粮队……每一条消息，都意味着粮食送达的时间晚上一分，灾区便要多死一些人。
“没有条件，创造条件也要上！” 武则天的回复冷酷而坚决，“征用民船，连接成浮桥！ 用水牛皮、羊皮制作皮筏，冒险摆渡！ 选派善泅者，绳索横江，牵引渡河！ 告诉前线将士，哪怕用人背，用命填，也要把粮食送过河去！ 朕在长安，等他们的粮食，等他们的捷报！若是粮道断绝，让他们提头来见！”
命令一层层传达，压力也一层层叠加。在最前线，执行命令的军官、胥吏、民夫，用着最原始的工具，付出着鲜血甚至生命的代价，一寸寸地打通着后勤的生命线。有人跌入汹涌的河水，瞬间消失；有人被落石砸中，惨死道旁；有人累极倒下，再未醒来。这条用无数人力、物力、乃至生命铺就的“输血”通道，每一步都浸透着汗水、泪水和鲜血。
同州，朝邑东南，黄河溃口临时码头。
这里已不再是单纯的堵口工地，而成了一个繁忙的水陆转运节点。从潼关对岸，通过临时架设的、摇摆不定的索道和数量有限的皮筏、小船，艰难运
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