这种僵持，对帝国的影响是深远的。边关防务因粮饷不继而出现隐患，地方政务因政策不明而迟滞，该提拔的干才因人事争斗而搁置，该惩处的贪吏因派系庇护而逍遥……整个国家，似乎在一种“等一等”、“看一看”的诡异氛围中，消耗着本就宝贵的元气和时间。
而身处漩涡之外的李瑾，在相王府中“静养”，通过杜先生等渠道，对朝堂上的僵局了如指掌。他心中焦急，却也无奈。这正是他此前所预见和担忧的。天后的强势与太子的“仁政”理想，形成了某种诡异的平衡与对抗，而这种对抗的代价，则是整个国家行政效率的低下和机遇的错失。
“不能再这样下去了。” 李瑾对杜先生叹道，“内耗不止，外患必生。如今朝堂之上，诸公所争，已非是非对错，而是意气与立场。长此以往，国将不国。”
杜先生面色凝重：“王爷所言极是。然则，破局关键，仍在……上面。” 他指了指皇宫方向，“天后与太子，必有一方需做出让步，或……局面有变。然观太子近日，不仅未因王爷‘病退’而缓和，反而因其身边聚集之人愈众，其主张似更坚定。而天后……恐怕更无退让之理。”
李瑾默然。他知道杜先生说得对。僵局的根源在于最高权力的二元结构及其代表的路线冲突。只要这个结构不变，冲突不解决，僵局就难以真正打破。太子身体虽弱，但地位正统，声望日隆；天后权势滔天，经验丰富，意志坚定。任何一方，都不会轻易退让。
“我们等不了那么久。” 李瑾的目光投向窗外萧瑟的庭院，“河南道之事，必须尽快解决。唯有拿出实实在在的成果，证明新政之路可行，方能打破一些人的幻想，也为天后增添筹码。杜先生，郭虔和宋璟那边，进展如何？”
杜先生低声道：“郭将军已秘密调集可靠人马，只待王爷指令，随时可动。宋御史已收到我们提供的部分证据，正在暗中核实，并联络其他正直敢言之士，准备联名上奏。另外，我们的人也在河南道几个关键州县，成功接触了一些对当地豪强不满、或可争取的士绅，初步反应尚可。只是……动作不宜再拖，迟恐生变。尤其是朝中，恐怕已有人嗅到风声，开始向河南道那边传递消息了。”
李瑾眼神一凛：“那就动手吧。通知郭虔，按计划行事，务必迅雷不及掩耳，控制首恶，掌握关键证据即可，勿要扩大，以免激起民变。同时，让宋璟准备好奏章，一旦郭虔那边得手，立刻以六百里加急，将弹章和证据直送御前！要快，要准，要狠！”
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