敢有退缩者，立斩！家族连坐！城内粮食，统一调配，敢有私藏抢掠者，杀无赦！本王……不，本莫离支要与平壤共存亡！唐军若敢攻城，定叫其尸横遍野！”
然而，严厉的军令和血腥的镇压，并未能提振多少士气，反而加剧了恐慌。城中贵族、富户开始悄悄转移财物，甚至暗中与城外的唐军联络，寻求退路。普通百姓则在饥饿、恐惧和强制征发的多重压迫下，苦苦挣扎。
浿水北岸，唐军中军大营。李瑾并未急于发动总攻。他深知，平壤城高池深，守军尚众，强攻必然伤亡惨重。他采取的是“围三阙一，攻心为上”的策略。
他命令大军在南北两面深沟高垒，打造无数攻城器械，日夜操练，做出全力攻城的姿态，给守军施加巨大的心理压力。同时，故意放松对东面山地的警戒，留下一条“生路”，诱使守军或有心突围，或从内部生变。
更重要的是，他持续不断地发动心理攻势。每日，唐军阵前都有被俘的高句丽将领、贵族，或是从城中逃出的百姓，用箭射入、用风筝飘入、甚至派死士潜入城中大量散发的劝降文书。文书上，不仅再次重申“只诛泉男生及其核心党羽，余者不问，归顺有赏”，还详细开列了投降后的待遇：贵族官员可保留部分财产、爵位，士兵百姓免罪，甚至有功者可得田宅。文书还历数泉男生弑君、暴虐、引战招祸的罪行，将一切灾难归咎于他一人。
李瑾甚至亲自写了一封措辞严厉而又带有最后通牒性质的书信，射入城中，指名道姓给泉男生：“……尔本高氏家奴，不思报效，反行篡逆，囚禁天使，辱及天朝，天人共愤！今我天兵百万，已合围尔城，水陆并进，天威所至，顽石齑粉。尔若识时务，自缚出降，面缚衔璧，或可全尸。若执迷不悟，负隅顽抗，待城破之日，必焚尔宫室，戮尔宗族，掘尔祖坟，使尔高句丽宗庙不血食！限尔三日之内答复，逾期，玉石俱焚！”
这封信如同一块巨石投入本已沸腾的油锅，在平壤城内引发了更剧烈的震荡。泉男生看到信后暴跳如雷，当场斩杀了一名劝他“暂避锋芒”的文官，但内心的恐惧却如毒草般蔓延。他手下的一些将领、官员，则开始私下串联，心思各异。
第三日，期限已到，平壤城头没有任何投降的迹象，反而加强了戒备。李瑾知道，最后一战，不可避免了。
五月十八日，凌晨，天色未明，浿水两岸笼罩在淡淡的晨雾中。唐军南北大营，突然同时响起了低沉而绵长的号角声，随即，战鼓震天动地地擂响！
“咚！
…。。