仪凤元年，冬十一月，甘州以西二百里，野狼谷东北二十里，唐军前锋大营。
黎明前最黑暗的时刻，寒风呼啸着卷过祁连山北麓的荒原，刮在脸上如刀割般生疼。 薛仁贵身披玄甲，外罩白色披风，伏在一处背风的土坡后， 手 中 紧 紧 握 着 那 具 被 李 瑾 称 为 “ 千 里 镜” 的 简 陋 铜 皮 筒（ 经 过 紧 急 改 进 的 更 耐 用 版）。 他身旁，是二十名同样身披白袍的精锐斥候，人与马皆屏息静气， 与 周 遭 的 雪 地 和 枯 草 几 乎 融 为 一 体。 他们的目光，都聚焦在东南方向那座被李瑾命名为“ 观 测 峰” 的 孤 峭 山 峦 上。**
连续三日的秘密搬运与组装，十门最沉重的“ 雷 霆 将 军 炮” 及 足 够 的 弹 药， 已 在 夜 色 掩 护 下， 由 人 力 和 特 制 的 绞 盘 悄 然 运 上 了 峰 顶 预 设 的 阵 地。 炮口，正直直地对着二十里外、尚在沉睡中的野狼谷。
寅时末，天色依旧浓黑如墨。 观测峰顶，一点微弱的、有规律闪烁的灯火光芒，穿透稀薄的晨雾，映入了薛仁贵的千里镜中。
“信号！” 薛仁贵低喝一声，声音因激动和寒冷而略带沙哑，“ 炮 营 已 就 位， 测 定 诸 元 ！ 传令下去， 按 甲 字 方 案， 全 军 前 出 至 预 定 阻 击 位 置， 弓 弩 上 弦， 刀 出 鞘， 准 备 接 敌 ！ 记住， 没 有 中 军 号 炮， 不 得 主 动 冲 锋 ！”
“诺！” 身旁的斥候低声应命，迅速向后方的黑暗中传去命令。
几乎同时，野狼谷内，吐蕃大营。
主将帐篷里，吐蕃大将论钦陵（噶尔·钦陵赞卓，吐蕃名将，大论禄东赞之子）正就着酥油灯的光芒， 研 究 着 一 张 粗 糙 的 羊 皮 地 图。 他年约四旬，面色黝黑， 脸 上 一 道 从 眉 骨 斜 划 至 下 颌 的 狰 狞 刀 疤， 为 他 平 添 了 几 分 凶 悍 之 气。 作为吐蕃东道行军总管，他麾下这五千精锐（其中两千是真正的吐蕃主力，三千是附庸部落兵）的任务， 就 是 像 一 颗 钉 子 楔 入 这 片 山 区， 既 威 胁 唐 军 可 能 的 西 进 路 线， 也 为 后 续 大 军 的 集 结 探 明 虚 实。**
“唐人有什么动静？” 论
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