嗯”了一声。
“关陇那些蠹虫，清理得差不多了。” 武媚娘的声音平静无波，“朝堂为之一新。新政推行，再无大的阻碍。陛下可以真正舒展抱负了。”
李治沉默片刻，才道：“辛苦皇后了。只是……手段是否过于酷烈了些？朝野之间，恐有非议。”
武媚娘微微一笑，那笑容在暮色中显得有些模糊：“ 陛 下， 非 常 之 时， 当 用 非 常 之 法。 毒疮不剜，何以生肌？陛下仁德，天下皆知。然 对 于 那 些 蛀 空 国 家、 危 害 社 稷 的 蠹 虫， 仁 德， 便 是 对 天 下 百 姓 的 残 忍。 如今，障碍已除，正是陛下大展宏图之时。”
李治终于转过身，看着烛光下武媚娘那张美丽而坚毅的脸，心中五味杂陈。他点了点头，没有再说什么。他知道，从扳倒长孙无忌的那一刻起，有些事情，就已经无法回头了。帝国的权柄，正在以一种他既熟悉又陌生的方式，向着他身边的这个女人手中汇聚。
而此刻，刚刚结束一场廷议、从宫中出来的李瑾，正站在皇城高耸的宫墙上，远眺着万家灯火逐渐亮起的长安城。秋风拂动他的官袍，猎猎作响。他脸上没有太多的喜悦，只有深深的疲惫，以及一种更为深沉的警醒。
扳倒了长孙无忌，重创了关陇集团，为新政扫清了最大的障碍。这无疑是巨大的胜利。但李瑾深知， 政 治 的 斗 争 永 远 不 会 停 歇。** 旧的利益集团被打垮，新的利益格局正在形成。皇权与后权之间，寒门与士族之间，中央与地方之间，甚至他与那位日益显示出超强政治手腕和掌控欲的皇后之间，新的博弈，或许才刚刚开始。
他低下头，看着手中那份刚刚拟定的、关于“盐铁茶专营制度改革”的条陈草案。关陇的迷雾已经散去，但下一场围绕国家经济命脉的、可能更加激烈和复杂的战斗——“盐铁论战”，已经迫在眉睫。
“路漫漫其修远兮……” 李瑾低声自语，将目光投向更深远、更未知的黑暗夜空。长安的灯火在他眼中明明灭灭，如同这个庞大帝国未来莫测的命运。