反而微微一笑，那笑容里带着年轻人特有的锐气，和一种近乎执拗的坚定：“太尉， 是 鱼 是 鳄， 不 在 其 出 身 门 第， 不 在 其 官 职 高 低， 而 在 其 行 为 是 否 遵 纪 守 法， 是 否 心 怀 百 姓， 是 否 忠 于 朝 廷。 新政如镜，如尺，如筛。是美是丑，是长是短，是稻是稗，一照、一量、一筛，自然分明。 清 者 自 清， 浊 者 自 浊。 若 是 真 正 的 ‘ 鱼 儿 ’， 纵 然 池 水 暂 浊， 亦 无 需 惧 怕 被 误 伤； 若 是 ‘ 鳄 鱼 ’， 哪 怕 潜 得 再 深， 也 终 有 浮 出 水 面、 受 到 惩 处 的 一 天。** 太尉以为然否？”
他反将一军，将问题抛回给长孙无忌，并再次强调了新政“依法依规、唯才是举、唯绩是论”的原则，暗示那些反对者，若非心中有鬼，何必惧怕“照镜”、“丈量”和“筛选”？
长孙无忌静静地看了李瑾片刻，脸上的皱纹在灯光下显得更深了些。他没有回答李瑾的反问，只是忽然轻轻叹了口气，那叹息声中，似乎包含了无尽的感慨、失望，以及一丝若有若无的警告。
“后生可畏啊。” 他重新拿起酒杯，示意侍女斟满，语气恢复了最初的平淡，甚至带着点疲惫，“李相锐气逼人，一心为公，老夫佩服。只是，这治国理政，如同弈棋，有时看似勇猛精进，直捣黄龙，却未必能笑到最后。棋局漫漫，需通盘考量，有时退一步，看似失了先手，却能换来更大的天地。李相年轻，前程远大，有些事，不必急于一时，也不必……做得太绝。”
这已是近乎直白的劝诫（或者说警告）了。劝李瑾（和他背后的武媚娘）不要逼得太紧，留有余地，否则恐有反噬之祸。
李瑾听懂了，但他只是举杯，向长孙无忌示意，然后一饮而尽，放下酒杯，平静道：“太尉教诲，晚辈谨记。然则，棋局之道，晚辈亦知，有时看似退让，实则是纵容对手壮大，最终反受其害。 陛 下 与 皇 后 殿 下 既 将 新 政 重 任 交 付 于 瑾， 瑾 唯 知 竭 尽 全 力， 直 道 而 行， 不 敢 有 负 圣 恩， 亦 不 敢 有 愧 天 下 黎 庶。** 至于前程如何，非瑾所虑。但求问心无愧而已。”
“问心无愧……好一个问心无愧。” 长孙无忌低低重复了一句，目光再次投向轩外浓重的夜色，不再看李瑾，仿佛自语般道，“天色已晚，李相明日还要早朝，
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