初夏的阳光透过精致的雕花窗格，在紫宸殿侧殿光洁的金砖地面上投下斑驳光影。空气里弥漫着淡淡的、清冽的檀香，混合着一种更幽微、更持久的甜香——那是李瑾进献的“兰芷同心”香水，被巧妙地滴在殿角错金博山炉的银片上的余韵。香气宁神，却驱不散这深宫中无处不在的、沉滞而压抑的气息。
李瑾垂手立于侧殿偏厢，等待着觐见的传召。他身上穿着一件崭新的天青色圆领襕衫，料子是杜铭着人送来的上好吴绫，款式简洁合体，既不过分华贵惹眼，也符合觐见皇后的礼仪。这是他穿越以来，第一次如此接近大唐帝国的权力核心。尽管只是后宫，尽管要见的并非皇帝，而是一位已隐隐失势的皇后，但那种无形的、厚重的威仪，仍透过每一根梁柱、每一幅帷幔、每一个低头敛目、步履无声的宫人，沉甸甸地压过来。
他能听见自己平稳而略快的心跳。紧张吗？当然。但他更多的是一种近乎冰冷的审慎与观察。历史的画卷正以一种前所未有的清晰度，在他眼前缓缓展开一角。王皇后，这个在史书中被寥寥数笔带过、最终悲剧收场的女人，即将真实地出现在他面前。
引他前来的，是一位年约三旬、面容肃穆、举止一丝不苟的女官，姓周，正是杜铭的姑母，王皇后身边颇为得用的掌事宫女。一路上，周女官话语不多，只低声提点了些觐见的规矩礼仪，眼神中带着审视，也有一丝不易察觉的期待。李瑾知道，自己今日的表现，不仅关乎自身，也关乎杜家，更关乎周女官在王皇后面前的体面。
“李公子，请随奴婢来，皇后殿下宣见。” 一个约莫十五六岁、眉眼清秀的小宫女从内殿悄步走出，细声细气地通传。
李瑾深吸一口气，敛衽正冠，跟着小宫女，迈过那扇通往内殿的朱红门槛。步履不急不徐，目光微垂，恰到好处地表现出恭敬与拘谨，又不失士子风仪。
内殿比外厢更加宽敞明亮，陈设却反显素雅。没有过多金玉堆砌，多是紫檀木的家具，线条简洁流畅。多宝阁上陈列着一些古器、书卷，墙上挂着几幅意境幽远的山水画，整体氛围端庄清寂，甚至……透着些许冷清。这与李瑾想象中的皇后寝宫颇有些不同，少了几分富丽堂皇，多了几分书卷气和一种刻意维持的、略带僵硬的“雅正”。
殿中央的紫檀木嵌螺钿榻上，端坐着一位宫装女子。她穿着正红色的广袖蹙金鸾纹祎衣，头戴博鬓冠，缀着步摇，妆容精致，仪态万方。这便是王皇后了。单论容貌，她无疑是美丽的，标准的鹅蛋脸，柳眉杏目，鼻梁挺直
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