气都不敢出。夜色渐深，坊间更鼓响起，子时已过。
“阿郎，您先去歇着，老奴守着便是。” 李福看着小主人布满血丝的眼睛，心疼地劝道。
“无妨，就快见分晓了。” 李瑾摇摇头，目光死死盯着那毫无动静的沙堆。他的心跳得飞快，混合着期待与焦虑。如果这次再失败，不仅会打击信心，更会耽误与王掌柜的约定，影响后续计划。
又过了约一个时辰，沙堆的温度已降至可以触摸。李瑾深吸一口气，示意李福退后，自己则用木勺，一点点拨开表面尚有余温的细沙。
沙粒滑落，露出了坩埚深色的顶部。李瑾的心提到了嗓子眼。他戴上厚布手套，轻轻拂去更多沙粒，露出了坩埚的颈部。然后，他用特制的木槌，沿着事先刻好的一条细缝，轻轻敲击。
“咔嚓”一声轻响，坩埚的顶部应声裂开一道缝隙。李瑾屏住呼吸，用铁钳小心翼翼地将裂开的陶片取下。
昏黄的油灯光下，坩埚内，一团半凝固的、暗红色的物质显露出来。表面坑洼不平，颜色浑浊……李瑾的心沉了一下。但紧接着，他注意到，这团物质似乎比之前任何一次都要“干净”，没有那么多明显的黑色杂质和密集的气泡。
他强忍激动，继续敲击，将坩埚完全破开。当那团东西完全暴露在空气中，并随着温度进一步降低而迅速变硬时，李瑾的眼睛猛地亮了起来！
成了！
虽然形状不规则，边缘参差不齐，颜色也并非完全透明，而是带着淡淡的、如同初春湖水般的浅绿色，但最关键的是——它整体质地均匀，内部几乎没有肉眼可见的大气泡，而且透明度极高！他能透过这团玻璃，清晰地看到后面油灯跳动的火焰轮廓！
“这……这是琉璃？不，这……” 李福凑近一看，也惊呆了。他见过西市胡商售卖的上等琉璃器，色彩斑斓，但大多不透明，或是浑浊的半透明。眼前这块东西，虽然丑陋，但那澄澈的质感，那透光性，是他从未见过的！这简直像是……像是将最纯净的水凝固了一般，只是带着淡淡的绿意。
“是，也不是。” 李瑾的声音因激动而有些颤抖，他小心地用布垫着，将这团还温热的、柚子大小的玻璃疙瘩取了出来，放在早已准备好的木垫上，“此物，我称之为‘明玻’。”
他拿起早就准备好的、用硬木和皮革自制的简易钳子和锤子，开始小心翼翼地敲击、修整这块玻璃疙瘩的边缘。这个过程需要极大的耐心和巧劲，既要剥去外部粘连的杂质和粗糙的表层，又
…。。