王夫人待多说几句有关戴缨的情况，谁知外面突然吵闹起来，接着，房门被急急拍响。
“老爷，夫人，失火了！失火了！”
王庆夫妇赶紧朝外走去，打开房门一看，院子里的下人们正提着水桶往一个方向来来去去。
起火光的地方正是小妾蔡氏的住所，王庆急得就要往那边去，却被王夫人拉住。
“那里起火呢，老爷去做什么，当心被烟呛着。”
王庆满眼焦急，指着院中的下人：“动作快些，先把人救出来！”
下人们脚步更快，管家急忙忙跑来，喘声道：“老爷……蔡姨娘救出来了……下人们扶她在花坛坐着呢，受了些惊，站立不起……”
王老爷一把将管家扒开，迈起比年轻人更阔的步子，往院外走去，把王夫人的劝言扔在脑后。
好在起火时及时发现，很快就灭了，只是仍有浓烟升腾。
蔡氏乌黑着脸，蓬着头，身上穿着单薄衣物，仆妇们欲往她身上披厚衫，却被她一把打开。
就那么穿一件单薄的衣衫僵冻在那里，一双大眼在乌脏的小脸上格外清亮，滴溜溜往一个方向看。
直到看到她盼的人来。
王老爷见自己的爱妾就那么孤冷地蜷在花荫下，几步上前，对着一旁的下人们喝道：“都是些不长眼的，她若冻出个好歹来，你们有几条命赔。”
那蔡氏见王庆来了，噌地站起，碎步到跟前，淌眼抹泪道：“老爷，妾身差点死在这火中……”
这不哭还好，一哭起来，乌脏的脸更是花得没鼻子没眼，王老爷没有半分嫌弃，只有心疼，把蔡氏哄回了偏房。
待人走后，身后的几名仆妇，往地上啐了一口：“脏烂玩意儿，不是站立不起么，怎的家主一来，那腿又能站了？”
回了屋室，蔡氏这才在下人的伺候中，洗净了脸，换了干净衣衫。
一切消停后，下人们退出，屋中只剩蔡氏和王老爷二人。
“老爷，妾身有一句话不知当讲不当讲。”蔡氏款款走到王老爷跟前，说着一双眼红了起来。
王老爷拍了拍爱妾的手，说道：“有什么当讲不当讲的，说来。”
蔡氏拿帕子拭了拭腮上的泪珠，又道：“那妾身说了，老爷可不能气恼。”
“怎会气恼，心疼还来不及。”
蔡氏点了点头，这才开口：“妾身觉着这火起得蹊跷，近来天气阴沉，草木都打霜了，怎会起火。”
…。。