犬的情报网捕捉到了一些不寻常的迹象。魏申派出的细作，活动愈发频繁。他们不再仅仅满足于打探消息，开始尝试接触一些在基层表现出色的学宫弟子。
手段颇为巧妙。有时是伪装成游学士子，在酒肆“偶遇”，高谈阔论，试探对方对郇阳新政的看法，并隐晦提及魏国西河郡求贤若渴，待遇优厚。有时是借贸易之名，与负责市易或管理的低阶吏员接触，许以重金，索要一些看似不重要的内部规章、数据汇总，或是打听格物院的“趣闻”。
“主上，魏申这是钝刀子割肉，意在动摇我根基。”犬将整理好的情报呈给秦楚，面色凝重，“虽暂无弟子被拉拢，但长此以往，恐生变故。是否要……清理一下？”他做了个抹脖子的手势。
秦楚翻阅着情报，摇了摇头：“杀几个细作容易，但堵不住魏申的野心，反而可能打草惊蛇，让他改用更激烈的手段。眼下我们还需要时间。”
他沉吟片刻，道：“加强内部保密教育，尤其是对这些学宫弟子和关键岗位的吏员。让他们明白，他们手中掌握的数据、技术，关乎郇阳存亡，不可轻泄。同时，韩悝那边，对官员吏员的考绩和待遇要跟上，务必使其劳有所得，心有所属。”
他走到地图前，目光扫过西河郡：“魏申如此急切，说明我们的路走对了，他感到了威胁。他在学习，在模仿，但终究慢了我们一步。我们要做的，就是利用这一步的先机，跑得更快，将根基扎得更深。”
他转身对犬吩咐道：“另外，我们的情报网，也不能只盯着防御。魏申在西河郡推行新政，难道就一帆风顺？他的内部，就没有可乘之机？想办法，将触角伸进去，了解他的困难，他的敌人。有时候，知道对手的弱点，比防范自己的弱点更重要。”
“诺！”犬心领神会，眼中闪过一丝锐利的光芒。
郇阳在深耕，魏申在窥伺。表面相对平静的北疆，底下却是知识与人才、制度与效率的无声较量。秦楚很清楚，这场较量，将直接决定未来谁才能成为这片土地真正的主宰。他必须确保，郇阳这片初显生机的沃土，能够抵挡住外来的风雨，让那些稚嫩的幼苗，顺利成长为参天大树。