题，引导研究方向。
“安全第一。”这是他每次离开前必定叮嘱的话，“探索可以失败，但人不能有失。”为此，他特意下令，所有参与石涅和高炉试验的人员，必须佩戴特制的浸水麻布口罩（尽管防护效果有限），并且轮班作业，避免长时间暴露在烟尘中。
就在格物大学宫为“乌金”的驯服而绞尽脑汁时，郇阳城外，隶属于工正司的探矿队，在一处山坳里，发现了一条埋藏较浅、品质似乎更佳的石涅矿脉。消息传来，庚等人精神大振，这意味着，一旦应用技术突破，燃料来源将更有保障。
然而，郇阳对石涅的重视，终究没有完全瞒过外界的眼睛。
西河郡，魏申府邸。
“君上，探明矣。郇阳近来四处搜寻一种黑色石头，名曰‘石涅’，投入冶铁之炉，火力极猛，似欲以此替代木炭。”一名黑衣探子低声禀报。
魏申眼神一凝：“石涅？可是那遇火即燃，然烟毒刺鼻之物？”
“正是。郇阳格物院似在全力攻克其毒烟与控温难题，已有小成。”
魏申站起身，在厅内踱步。他深知燃料对于冶铁，进而对于军械的重要性。郇阳本就以军械精良著称，若再得此猛火助力……
“传令！”他霍然转身，“着我西河工师，亦寻石涅，试其效用！另，派人潜入郇阳，不惜代价，获取其石涅应用之秘，尤其是那改良高炉与鼓风之法的图样！”
几乎同时，晋阳方面，虽然与郇阳关系微妙，但赵亢以及张孟谈等有识之士，也注意到了郇阳的动向。赵亢甚至直接修书一封给秦楚，委婉询问石涅之利，并暗示愿以物资交换相关技术。
秦楚收到赵亢的信，只是笑了笑，对韩悝和犬道：“看来，我们的‘星火’，已经引起了各方注意。”
“主上，是否要严密封锁消息，尤其是格物院那边的进展？”犬立刻问道。
“堵不如疏。”秦楚摇头，“核心技术需掌握在自己手中，但石涅的应用，迟早会扩散。我们要做的，是始终保持领先一步。另外，或许可以借此，做些文章……”
他看向苏契：“行人，或许可以借此机会，与赵亢将军，乃至晋阳的张孟谈大夫，谈谈条件了。比如，用我们相对成熟一些的木轨技术，或者部分劣质的石涅样本，换取我们急需的铜料、牲畜，或者……晋阳对我们在北面与骨都侯残余势力行动的支持？”
苏契眼中精光一闪，躬身道：“臣明白，这就去准备。”
石涅燃
…。。