勒坦早已是弓卢水畔的一堆枯骨。此恩，挛鞮部永世不忘！”阿勒坦看着身后旌旗招展的部众，感慨万千。
“贤弟言重了。”秦楚微笑道，“你我兄弟同心，方能在这北疆立足。日后，这草原与边镇，还需你我共同守望。”
他话锋一转，似不经意地问道：“听闻西边有个叫乌顿的，近来颇不安分？”
阿勒坦冷哼一声：“不过是一狂妄之徒！若他敢犯秦兄疆界，我必率部从其侧后击之！”
秦楚要的就是这句话。有了阿勒坦在北方牵制，乌顿便不敢倾巢而来。
会盟的消息如同长了翅膀，迅速传遍北疆。晋阳、安邑乃至更远的齐、楚，都得知了郇阳与草原新兴势力挛鞮部结盟的消息。这意味着郇阳不仅稳固了后方，更获得了一个稳定的战略伙伴和战马来源，其地位和实力，已然不同往日而语。
几乎在同一时间，关于乌顿与魏申“密约”的流言，也开始在河西走廊的部落间悄然传播。恐慌与猜忌如同瘟疫般蔓延，乌顿虽强力弹压，却难堵悠悠众口，其内部原本就存在的裂痕，被这剂猛药生生撕开。
秦楚站在郇阳城头，望着西方天际的晚霞，目光幽深。盟约是阳谋，流言是暗手。他左手持盾，右手藏刃，在这错综复杂的棋局中，小心翼翼地落下一子又一子。他知道，真正的博弈，才刚刚进入中盘。未来的风雨，或许会更加猛烈，但他已不再是那个初来乍到、只能挣扎求存的孤舟。他的身边，已然汇聚了力量，布下了棋局。