尽绵力’。”
他特意强调了“略尽绵力”四字，意味着提供有限的、不直接卷入核心冲突的帮助，主要是策略建议和情报支持。
“人选方面，”秦楚补充道，“可从学馆政事科或军谋科中，挑选胆大心细、头脑灵活者。此行亦是历练。”
“下官这就去办。”韩悝（麾下）领命。
就在郇阳紧锣密鼓地布局西方之时，北方的挛鞮部终于传来了明确的合作意向。或许是迫于大荔戎的压力，或许是郇阳持续供给的盐铁物资展现了诚意，挛鞮部大汗正式同意与郇阳建立“友好互市”关系，并默许在边境指定地点，由郇阳派遣工匠，协助其修建一座小型、但更坚固的营垒，以为共同防御之基点。
消息传来，郇阳上下为之振奋。这意味着，郇阳在北疆终于有了一个相对稳固的盟友，战略态势大为改善。
秦楚当即下令，由工正司派遣一支精干小队，携带“赤磐”烧制技术与部分材料，前往挛鞮部指定地点，指导营建。同时，加大与挛鞮部的贸易规模，尤其是战马交易。
“北守西进，双管齐下。”秦楚对韩悝（法曹）道，“北方稳住挛鞮部，可牵制林胡，缓冲大荔戎威胁。西方打开商路，则可广辟财源，结交远盟。此乃郇阳未来数年之基。”
秋深时节，郇阳派往黑水部的使者队伍，携带着特制的弩机与贸易样品，在一队精锐轻骑的暗中护送下，悄然西出阳关（泛指郇阳西境关隘），消失在苍茫群山之中。与此同时，北上挛鞮部的工匠队伍也已出发，标志着郇阳的触角正式向两个方向延伸。
然而，树欲静而风不止。就在郇阳东西并进，看似形势一片大好之际，南方再生波澜。
潜伏在魏国边境的细作传回紧急密报：魏国西河守魏申，近日以“巡边肃匪”为名，调动约三千“武卒”，进驻距离郇阳仅两百余里的“棘蒲”城，其兵锋所指，不言而喻。同时，魏国朝堂上有大臣建言，言“郇阳秦楚，桀骜难驯，坐拥盐铁之利，结交胡戎，恐成北疆之患，宜早图之”。
“魏申……终究是忍不住了。”秦楚看着密报，眼神冰冷。他知道，随着郇阳实力的增长和影响力的扩大，与魏国的冲突几乎不可避免。魏申此次陈兵边境，既是威慑，也可能是在寻找动手的借口。
“大人，魏军来者不善。我们是否要收缩兵力，加强南线防御？”黑豚请命。
“不。”秦楚摇头，“此时示弱，反会助长其气焰。棘蒲距我两百余里，其间尚有山地阻隔，魏
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