“你爷爷说，这张照片是复印件，原片他烧了。”老陈抽了一口烟后接着说道，“他说照片里的人，除了张家那位，其他七家后来都陆续搬离了东北，分散到全国各地，也相继改了行当，绝口不提当年事。但每隔些年，总会有人想打听，或者……想回去。”
“回去？回长白山？”张也追问道。
老陈点头说道：“按你爷爷的说法……你们老张家这一支，后来好像还真的有人回去过。具体怎么回事，他不肯细说……只说那是条死路。”
张也捏着照片复印件，指尖冰凉。
爷爷到底隐瞒了多少事？别的先不说，这张照片至少证明，李茂才所说的“八门生还者”确有其事。但张秉义既然是八人之一，为什么他的尸体会在近百年后出现在长白山外围？如果他是后来独自返回的，其他七家知道吗？他们为什么没有阻止，或者一起去？
谜团非但没有解开，反而更加扑朔迷离。
张也又跟老陈聊了会儿其他有的没的后，才离开茶馆，离开茶馆时已是深夜。
张也在回家的路上格外警惕，绕了几圈，确认无人跟踪，才闪进楼道。老式居民楼没有电梯，声控灯时亮时灭。走到三楼时，他忽然停住脚步——家门口的地上，有一小撮新鲜的烟灰。
有人来过，而且刚走不久。
张也没有立即开门，而是转身下楼，从楼后的小窗户翻进地下室，再从地下室内部的楼梯绕到自家楼层。他贴在防火门后，透过缝隙观察走廊。几分钟后，两个黑影从楼梯间走上来，在他家门口停留片刻，低声交谈：
“没人回来。”
“撤吧，明天再来。老板说了，要活的，尤其是那张家的后人。”
“那本册子真那么重要？”
“据说里面有寻宝的关键，还有克制‘那东西’的方法……”
张也没有动，他屏住呼吸，等声音越来越远，脚步声完全消失，才轻轻开门进屋。家里被翻动过，但翻得很专业，表面上看不出太大变化，只是所有可能藏东西的地方都被打开了。
而他一直藏在沙发垫下的册子果然不见了。
张也并不意外。他走到卫生间，撬开墙角一块松动的瓷砖，从里面取出一个防水油布包——这才是他真正重要的东西。爷爷留给他的，除了那本册子，还有这个。他一直没有打开，因为爷爷说过：“不到万不得已，别碰这里面的东西。碰了，就再也回不了头了。”
现在，就是万不得已的时
…。。