主厅的温度常年保持在十八度。
叶战喜欢冷，说冷让人清醒。
叶凡现在确实很清醒。
清醒到能听见自己骨头在响。
门开了。
拐杖敲在地砖上的声音一下一下，沉稳，不急。
叶战走到他面前，停住。
老头子今天穿了件黑色的中山装，扣子扣到最上面那颗，脊背挺得笔直。
八十二岁的人了，站在那儿像根铁桩子。
他低头看着跪在地上的孙子，没说话。
叶凡知道这是考验。
从小到大，叶战对他的考验从来没停过。
五岁丢进山里活三天，十二岁去缅北的营地待半年，十八岁管龙王殿在西北的一块烂摊子，手底下全是不服他的老油条。
每一次他都咬着牙撑过来了。
但从来没有一次像今天这么疼。
不是膝盖疼，是心里疼。
叶凡艰难地抬起头。
嘴唇干裂，牙齿上沾着血丝，是刚才咬破了舌头。
“爷爷。”
叶战没应声。
“汇瑞那边的雷已经爆了。”叶凡的声音沙哑，但每个字都咬得很清楚，
“接下来，该用我给您牵线的那张王牌了。”
叶战的眼皮动了一下。
“你跪了七个小时。”老头子终于开口，声音干涩，“知道为什么？”
“因为汇瑞的公告提前泄露了消息，让天枢那边有了准备。”叶凡低着头。
“错。”
叶凡抬眼。
叶战拐杖往地上一顿，
“因为你瞒着我搞了三个月的小动作。”
这话说出来，叶凡后背一下子就凉了。
他以为做得够隐蔽，所有联络都是通过第三方中转，连龙王殿内部都没有任何记录。
老头子什么都知道。
叶凡把头低下去，额头几乎贴到地面，“爷爷，我——”
“但你做对了。”
叶凡愣住。
叶战的手伸了过来。
干瘦的手掌，青筋暴突，但稳得很。
叶凡借力站起来。
膝盖传来撕裂般的剧痛，他咬着后槽牙没吭声。站稳之后，从口袋里摸出一部加密手机。
拨号。
等了三声，接通。
“顾阁员。”叶凡开口，声
…。。