的小镇。
而更让他震惊的是，那位被刘长安如此珍视的小姑娘，很可能就是当年那位的转世。
“前辈。”
“晚辈有一事不解。”
东方明鼓起勇气：
“前辈既然担心小姐的安危，为何不将她留在镇上？以前辈的本事，世间根本无人能伤她分毫，便是妖皇亲临，恐怕也……”
“你的问题，有些多了。”
刘长安淡淡打断。
语气虽轻，却让东方明心头一颤，冷汗瞬间浸湿后背。
他这才意识到自己造次了，连忙低头：
“晚辈失言，请前辈恕罪。”
刘长安看了他一眼，沉默片刻，缓缓道：
“不过也不是什么秘密，告诉你也无妨。”
他望向李青竹离去的方向，眼神温柔：
“因为……这是她想做的。”
东方明愣住了。
就这么简单？
就因为那孩子“想”，所以这位传奇般的前辈，就放任她独自远行，去面对那未知的、充满危险的修炼之路？
这份宠爱……
简直到了骨子里。
“前辈……”
“您对小姐的疼爱，晚辈……明白了。”
东方明重重点头。
刘长安收回目光，看向他：
“接下来，我打算闭关一段时间。”
他顿了顿：
“青竹那孩子，就劳烦你……暗中替我保护了。”
东方明连忙起身，躬身道：
“前辈放心！晚辈便是豁出性命，也必誓死保护小姐安危！”
“不必拼命。”
刘长安摆摆手：
“只需在暗中看顾，非生死关头，不必现身。”
“是！”
“还有。”
刘长安补充。
“千万不要让她知道你在保护她，那孩子心高气傲，若知道有人暗中相助，反而不美。”
“晚辈明白。”
刘长安点点头，不再说话。
东方明知道这是送客的意思，恭敬行礼：
“那晚辈……告退了。”
他退出小院，轻轻带上门。
走到巷口时，回头看了一眼。
院中，灰衣中年人依旧坐在石凳上，望着满树梅花，背影孤独。
东方明心中
…。。