玉和殿内，清玄子看着桌上的长老令牌，长叹了一口气。“唉……果真是，女大不中留啊。”
孟长风闻言，忍不住上前一步：“宗主，此事……难道就这般算了？萧玄当众拒令，虽有雪瑶挡在前面，但终究是拂了您的颜面，也损了宗门规矩。”
清玄子抬手，指尖摩挲着令牌，看不出喜怒：“瑶儿的性子，你我最是清楚。她看似清冷寡言，实则心如明镜，主意极正。她既已当众认下萧玄为道侣，强硬回绝这长老之位……我这个做师尊的，又能如何？”
他抬眼看向殿外缭绕的云雾，语气晦暗：“难道要为了这点颜面，强行压服，逼得他们离心，甚至将一位地阶炼丹师……推向门外？值与不值，一目了然。”
“可是宗主，”孟长风眉头紧锁，带着忧虑。“萧玄与萧逸之间，已是势同水火，不死不休。叶秦那边……因雪瑶之故，对萧玄的敌意也日益深重。他们两人联手，恐怕不止是想打压萧玄那么简单，而是要……”
“要置他于死地？”清玄子接过话头，语气平淡地反问道。
孟长风默然点头。
清玄子缓缓靠向椅背，手指在扶手上轻轻敲击：“弟子之间，有争斗，有磨砺，未必全是坏事。只要不逾越底线，不损害宗门根本，有些风雨，反而能催生出真正的栋梁。”
“若是外人，自然要向着自家弟子。可是如今……”他自嘲般笑了笑：“手心手背，皆是血肉。偏袒哪一边，都会寒了另一边的心，甚至可能引发更大的内耗。既然如此……不如放手，让他们自己去争，去看。只要控制在一定范围内，最终留下的，必定是最适合、也最能撑起宗门未来的人。”
孟长风还想再劝，清玄子却摆了摆手，打断了他：“长风，你的精力，不该只盯着他们四人的恩怨纠葛。新弟子入宗已满一年，‘下七宗新弟子试炼’迫在眉睫，仅剩月余时间。此事，关乎各宗进入‘佛渊秘境’的名额分配，才是我玉京台当前的头等大事！”
提到正事，孟长风神色一凛，立刻收敛了情绪，肃然道：“宗主教训的是。试炼人选早已初步拟定：陆雪瑶和萧逸，还有外门的姚安若、叶林和岳凡。只是如今萧玄归来，修为已至筑基，实力远超岳凡，是否……将岳凡替换下来？”
清玄子略作沉吟，似乎并不在意细节：“人选之事，你与各长老商议定夺即可，务必选出最强阵容。本座只要结果，此次试炼，我玉京台，必须拿到足够多的秘境名额！”
“属下明白！”孟长
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