谢知行独自一人走在回书房的小径上，夜风清冷，却吹不散他心头那股莫名的燥意与脑海中挥之不去的画面。
沈星妍那双氤氲着水汽哀求的眸子，她勾住他脖颈时那细碎无助的呜咽，以及那不经意擦过他喉结的触感…
他强迫自己收敛心神，步伐却比平日急促了几分。
与此同时，京城另一处雅致的宅院内。
王秋之临窗而立，望着窗外沉沉的夜色，秀美的眉头微微蹙起。
贴身丫鬟珍儿悄步走近。
“珍儿，”王秋之并未回头，声音清淡，“宫宴散了也有一阵子了，谢府那边…还没有消息传来吗？”
珍儿上前一步，低声回道：“小姐，派去的人只打听到谢大人宫宴后便随谢夫人和沈小姐一同回府了，并无特别的消息。谢府门禁素来严谨，更深露重的，也探听不到内院动静。”
她犹豫了一下，还是小心翼翼地道：“奴婢多句嘴，谢大人他…他对那位沈小姐，似乎颇为照拂，今日宫宴上还曾出言维护。您说谢大人会不会…”
“不会！”王秋之猛地转身，声音罕见地带上了一丝冷厉，打断了她的话。
她深吸一口气，恢复了一贯的端庄，只是眼神微冷：“知行他…性情高洁，最重礼数规矩，岂是那等会被浅薄美色所惑之人？那个沈星妍，不过是仗着几分娇弱模样，暂居谢府，得了谢夫人几分怜惜罢了。知行待她，不过是尽一份亲戚间的客套，绝不会有什么不同。”
她像是在说服珍儿，更像是在说服自己。
谢府，梅落轩内。
在冰水的刺激和安神汤药的作用下，沈星妍体内的药性终于渐渐退去，陷入昏睡。
再次醒来时，已是后半夜，屋内只点着一盏昏黄的灯火，翠鸣趴在床边守着。
沈星妍睁开眼，只觉得浑身酸软无力，头痛欲裂，但神智已然清明。
“小姐，您醒了？感觉怎么样？可吓死奴婢了！”翠鸣被惊醒，连忙上前关切地问道。
沈星妍摆摆手，示意自己无碍。
她挣扎着坐起身，目光扫过屋内，确认再无他人后，压低声音：“翠鸣，把我那个随身带的绣囊拿来。”
沈星妍从绣囊的夹层里，小心翼翼地取出一个用油纸仔细包裹的小小纸包。
她将纸包递给翠鸣：“这个…你收好，寻个稳妥的地方处理掉，务必干净，别让任何人看见。”
翠鸣接过那轻飘飘的纸包，瞬间明白
…。。