艾尔福德市的圣堂内。
光线透过彩绘玻璃，投下斑驳而肃穆的光影，德里克站在法米恩面前，语气有一丝凝重。
“交易完成了，法米恩，那个米国人，只用六百金镑就拿下了工厂。”德里克目光深沉，仿佛要看穿同僚，“我试图阻拦，但彭斯夫人已经彻底被恐惧压垮，毫无理性可言。”
他微微停顿，声音更加低沉：“这个‘埃德加·沃尔特’，他出现得太巧，态度也太……从容，面对可能存在的污秽，他表现出的不是无知，更像是一种……有恃无恐。
“或许，他正是冲着那东西去的，让这样一个目的不明、深浅不知的家伙，去触碰我们都没能彻底净化的根源，这无异于打开另一个潘多拉魔盒。”
法米恩听完德里克的话语，脸上露出一丝近乎嘲讽的淡然笑意。
“潘多拉魔盒？德里克，你总是习惯于将事情想象得过于复杂。”
他轻轻摩挲着座椅扶手上冰冷的雕花，“我们清楚那工厂里残留的，不过是一个工匠充满怨念的残响，它或许麻烦，但并非不可控。”
他抬起手，止住了德里克可能的反驳，继续说道：“至于这位沃尔特先生，他是有恃无恐还是愚蠢天真，区别不大。
“若能‘安抚’怨灵，证明他有些我们未曾掌握的把戏，届时，吸纳或处理皆可，如果他失败了，被那齿轮绞碎…
“也不过是一个试图染指不该触碰之地的蠢货，还顺便消耗了那怨灵的力量，这比我们亲自下场，冒着风险去处理，要划算得多。”
他身体微微前倾，“静观其变，让异端去消耗异端，才是最高效的净化，教会的力量，应用在更关键的地方，而非为一个半死的怨灵和外国暴发户耗费心神。”
德里克沉默地听着，在这套功利的逻辑面前，他的预感显得无力。
他深深看了法米恩一眼，声音恢复了冷硬：“希望你的‘静观其变’，不会观出一场无法控制的大火。既然这里已无必要，我即刻返回。”
他不再多言，转身离去，厚重的圣堂大门在他身后缓缓合拢，将内外隔绝成两个世界。
法米恩看着他离去的方向，嘴角那丝若有若无的笑意渐渐敛去，眼神幽深，不知在盘算着什么。
……
当天深夜，月黑风高。
铜指环工厂寂静无声，大部分窗户都黑暗着，只有少数几盏气灯在夜风中摇曳，投下惨淡而晃动的光晕。
一道灵巧的虎
…。。