“今天，我刘季不才，蒙兄弟们看得起，萧功曹、曹狱掾信得过，要为大家挣一条活路！咱们不要再去服那送死的徭役，不再交那要命的赋税！这沛县，以后就是咱们沛县人的沛县！咱们自己说了算！”
“好！”
“大哥说得对！”
这下，不仅是城外的队伍，城内的许多青壮、甚至一些老人也都激动起来，纷纷响应。压抑太久的怨气，找到了宣泄的出口。
刘邦满意地看着群情激涌的百姓，知道火候已到。
他转身对过来的萧何、曹参低语几句，二人点头，立即吩咐手下维持秩序。
正当刘邦准备迈步进城时，一位须发皆白的老者拄着拐杖，在几个年轻人的搀扶下颤巍巍走上前来。
刘邦认得这是沛县最年长的乡老，德高望重。
“刘季啊，”老者声音嘶哑却清晰，“你说沛县是沛县人的沛县，老朽想问，进城之后，你欲如何？”
城内外顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在刘邦身上。
刘邦目光扫过众人，朗声道：“三老问得好！我刘季今日就当众立下三条规矩：第一，决不能烧杀抢掠，犯一点事；第二，废除秦朝苛捐杂税与徭役，待局势稳定后再议薄赋；第三，”
他顿了顿，声音更加洪亮，“三日后在县衙前共商大计，推举贤能之人主事沛县！”
此言一出，满城哗然。就连萧何、曹参都面露讶色，他们原以为刘邦会自立为主。
老者浑浊的眼中含泪，缓缓点头：“好！好！刘季有此胸襟，老朽代沛县父老谢过了！”
说着便要躬身行礼。
刘邦急忙上前扶住：“三老折煞我了！季虽是粗人，也知道理，今日之事，非为我一人之私利，实为沛县万千生灵请命！”
这话说得漂亮，人群中爆发出更热烈的欢呼。
刘邦顺势挽着老者的手臂，在众人的簇拥下步入城门。
一进城，刘邦立即分派任务，曹参带人清理县衙，安抚旧吏，萧何清点府库账册，樊哙维持城内秩序，周勃布置城防，卢绾安抚士卒家属。
各项安排井井有条，显是早有谋划。
是夜，县衙内灯火通明。刘邦召集众兄弟议事，却独独不见萧何。
正疑惑间，只见萧何抱着厚厚一摞竹简匆匆而来。
“沛公，萧何来迟，还请恕罪。”萧何对他变得异常客气，将竹简放在案上，“这些都是沛县的户籍、田
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