他找萧何拒了，但拒不了，萧何为这事也头疼，都是要命的事。
计划赶不上变化，这事好死不死落在他头上，他要是不去，为难的是萧何。
他想起这么多年他与萧何的情义，罢了，也不让萧何为难。
“娥姁，给我准备行装。”他回来后语气平静，看了看这些日子学的字，叹了口气，“老四，那些字，等我回来再学。”
如果他还能回来的话。
他看了一眼妻子苍白的脸，伸手揉了揉刘元的脑袋，力道比平时重了些：“在家听话，帮着你娘。”
一家人都很恐慌，但刘元知道，这不是结束，而是真正的开始。不破不立，沛县这个小院子，已经留不住她爹了。
接下来的两天，刘家气氛压抑。吕雉默默地为丈夫准备着远行的衣物和干粮，每一件都叠得格外仔细。刘季则早出晚归，在县衙与关押刑徒徭役的临时营地间奔波，清点人数，办理文书。
那日早上她张了张嘴，想说什么，最终却只是默默转身，准备更结实耐穿的鞋履和更多的干粮。她知道，这次差事，比去咸阳凶险百倍。
刘元看着阿父，刘季的脸上看不出太多情绪，只有那双眼睛，深得像井，里面翻涌着旁人看不懂的思量。
出发前夜，刘季将樊哙、卢绾、夏侯婴等一干最铁的兄弟都叫到了家中。院门紧闭，男人们压低的嗓音和浓烈的酒气透出来，气氛凝重。
刘元在房里听见隔壁刘季的声音，不再是平日里的插科打诨，这种要命的事谁也没心情。
“……都是乡里乡亲，逼不得已，路上，尽量照应着点，别太难看…”
“到了地头，看各自的造化吧，你们在沛县帮我护着点家里。”
樊哙瓮声瓮气地保证：“季哥放心，俺们晓得！”
卢绾也低声应和。
刘元知道，她阿父心里那杆秤，送徭役路上上，在朝廷法度和乡亲情义之间艰难地摇摆。而他骨子里的情义，最终会压倒那冰冷的法度。
第二天，沛县城外，黑压压一片被征发的役夫，衣衫褴褛，面如死灰，手脚被粗糙的绳索串联着，如同待宰的牲口。
他们的家人围在道旁，哭声震天。
刘季穿着一身旧公服，腰佩赤霄剑，面色冷峻地清点人数。卢绾、樊哙等几个兄弟手持棍棒，在一旁维持秩序，脸色也同样不好看。
吕雉带着刘元和刘盈站在远处送行。吕雉紧紧抿着唇，眼神里满是担忧。
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