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他只觉得胸中块垒尽去，一股前所未有的畅快与明晰充斥全身。东南沛县的方向，不再是归途，而是征程的起点。
天际那抹被始皇视为心腹大患的天子气，似乎也随着刘邦心境的豁然开朗，而愈发凝聚鲜活，与马蹄扬起的尘土，一同汇向那即将风起云涌的东南之地。
刘季回到沛县家中时，风尘仆仆，眉宇间却没了往日的惫懒，那股混不吝的劲儿似乎沉淀了下去，眼底深处多了些让人捉摸不透的东西。
他依旧会和樊哙、卢绾等人喝酒吹牛，依旧会得意洋洋地炫耀玉豆腐带来的收益，但刘元却敏锐地感觉到，她爹有些不一样了。
具体哪里不一样，刘元说不上来。直到某天深夜，她起夜时，发现父亲屋里的油灯还亮着。她蹑手蹑脚地扒着门缝往里瞧，看见刘季正皱着眉头，极其笨拙地握着一支秃笔，在一小块破木片上划拉着什么。那姿势别扭得让人看不下去，木片上的痕迹也歪歪扭扭，如同鬼画符。
刘季是认得一些字的，毕竟当过亭长，处理公文告示，常见的字眼混个眼熟。但也仅止于混个眼熟，真要写，那是提笔忘字，大多数字在他眼里都长得差不多。
更何况秦朝统一文字不久，那小篆体对于他这等半文盲来说，简直如同天书符咒，拆开了每个笔画都认识，合在一起根本不解其意。
刘元正疑惑着，没过两天，她那位被全家寄予厚望、曾送到外地荀子门下求学的小叔刘交，结束游学回来了。
刘交一身儒生长袍，虽风尘仆仆，却难掩斯文气度，带回来的几卷竹简更是被刘太公奉若珍宝。一家人团聚，自是欢喜。
然而，刘邦对弟弟带回来的那些高深学问似乎兴趣不大，寒暄过后，他一把搂住刘交的脖子，力道大得差点把弟弟勒岔气，脸上带着点无赖的笑容。
“老四啊，回来得正好！哥这儿有件要紧事，非得你帮忙不可！”
刘交被勒得直咳嗽：“三，三哥，何事如此要紧？”
刘邦松开他，变戏法似的从身后摸出那块划得乱七八糟的木片和秃笔，神色竟有几分罕见的认真：“教兄认字！正经认！还得会写！”
“啊？”刘交愣住了，简直怀疑自己耳朵出了问题。他这位三哥，从小就不是读书的料，舞枪弄棒、结交朋友在行，让他坐下来读书写字，比让公鸡下蛋还难。如今这是太阳打西边出来了？
刘太公在一旁也皱起了眉头：“季，你又胡闹什么？交刚回来，让他歇歇。”
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