第二阶棋盘铺开，竟是罕见的生死弈局，黑白棋子落地便生根，化作高矮错落的棋垒，周遭幻境也随之沉了下去，不再是纷乱虚影，反倒显出三处熟悉场景。
程七晚身前是江城小公寓的厨房，午后阳光透过纱窗洒在灶台，母亲正弯腰给她盛冬瓜排骨汤，瓷勺碰撞碗沿的声响清晰入耳，眉眼温柔得能滴出水：“小七慢点喝，刚炖好，小心烫嘴。”这是她每次出任务前母亲必做的汤，从前只觉寻常，此刻在幻境里撞见，心口像被什么揪着，酸涩难忍。
沈墨尘眼前是幼时的玄渊棋院，青竹掩映的石桌旁，师父握着他的手教落子，指腹的薄茧蹭过他的掌心，字字恳切：“墨尘，弈者之道，守正不守邪，护道不护私，往后扛起玄渊传承，莫要忘了初心。”那年他才八岁，师父仙逝前将玄渊神纹棋子交给他，这一幕藏在心底十几年，从未敢忘。
阿芷面前则是城郊孤儿院的老槐树，深秋的风卷着落叶，院长奶奶笑着给她系米白色围巾，粗糙的手掌摩挲着她的脸颊：“阿芷乖，奶奶给你留了糖，等你回来吃。”她自小无父无母，院长奶奶是她唯一的牵挂，三年前奶奶走的时候，她正在外地执行弈者任务，连最后一面都没见着，这成了她心底最深的遗憾。
“是心底最珍视的念想，也是破局的劫！”程七晚率先回过神，指尖玄渊棋子悬而不落，声音带着几分沙哑却异常坚定，“这局不是比棋艺高低，是要在不舍里断执念！记住，落子即舍，舍小念方得大局，舍牵挂方能破局，唯有舍，才能生！”
沈墨尘盯着眼前的棋院虚影，喉间发紧，鼻尖酸涩。他曾无数次幻想能再和师父对弈一局，哪怕只是听师父说一句“进步了”，可此刻他忽然懂了师父的话，弈者无情从不是真的无情，是藏情于弈，护情于局。他猛地闭了闭眼，再睁眼时眼底只剩清明，玄黑棋子稳稳落在棋盘“离”位，落子的瞬间，指尖传来钻心的疼，像是割舍了半条命：“舍小念，守大局，弈者无悔，落子无悔！”
棋落尘埃定，他眼前的棋院虚影骤然碎裂，青竹、石桌、师父的身影化作漫天白光，顺着棋子融入棋垒，石阶上的弈纹随之亮了几分。阿芷看着老槐树虚影，眼泪在眼眶里打转，她多想冲上去抱住院长奶奶，多想再吃一颗奶奶给的水果糖，可指尖弈者之心传来温润的触感，像是在提醒她肩负的责任。奶奶说过，好好活着，好好做事，就是不负牵挂。她咬了咬下唇，攥紧弈者之心，莹白棋子精准落向“弃”位，声音带着哭腔却无比决绝：“奶奶，我没辜负您，这局，我破
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