照片里的逆时棋阵呈圆形，共有九格，每一格都对应着一个时辰，从子时到亥时，当前棋子停留在“戌时”格，距离午夜十二点的“子时”格还有三格。棋路是典型的“九曲连环”，但每一步都标注着逆向的箭头。
“九格对应九个时辰，我们要从戌时格出发，依次经过亥时、子时格，最后抵达中央的逆时棋核位置。”陈默指着照片，“但每一步都要走逆向棋路，比如正常‘车走直线’，这里就得走曲线；正常‘炮隔子打’，这里就得‘炮不隔子打’。”
苏晚突然想起什么，从相机包里掏出一枚小巧的指南针：“逆时空间里，方向也会颠倒，指南针能帮我们辨别真实方向。”
陈默深吸一口气，将手腕上的护魂玉举到胸前，三枚玉棋同时亮起青光：“我先下去探路，你们在岸边接应，一旦我遇到危险，就用相机的星力照射湖面，干扰棋阵运转。”
他小心翼翼地踏上湖边的石阶，脚尖刚触到倒影的边缘，一股强烈的拉扯感传来，眼前的景象突然扭曲，钟楼的钟声在耳边逆向响起——像是从十二点倒退回十一点，周围的光影开始逆向流动，路边的落叶从地面飘回树枝，远处的车灯从消失的方向重新出现。
“时间真的逆向了！”陈默稳住身形，低头看向湖面倒影，戌时格的黑色棋子正朝着他的方向移动。他按照逆时棋路，迈出第一步：正常棋里“象走田”，逆时棋里他故意走了“象走十字”，脚步落下的瞬间，黑色棋子突然停滞，湖面泛起一圈青色的涟漪。
“有效！”岸边的江辰大喊。
陈默继续往前走，每一步都严格遵循逆向棋路。走到亥时格时，湖面突然掀起巨浪，倒影中的棋阵瞬间变形，一枚巨大的黑色棋子从湖里冲出，朝着他砸来。
“就是现在！”苏晚迅速按下相机快门，一道强烈的星力光柱射向黑色棋子，光柱与护魂玉的青光交融，黑色棋子瞬间碎裂，化作无数黑气消散。
就在陈默准备踏入子时格时，一道轻快的脚步声从身后传来，带着淡淡的檀香：“等等！逆时棋阵的最后一步，不能单枪匹马走。”
三人回头，只见程七晚站在路灯下，白色连衣裙在夜色中像一朵悄然绽放的梨花，她手中握着一枚半透明的琉璃棋，棋身刻着繁复的星纹，“我是古籍修复专业的，失踪的师兄们留下过一本加密日记，里面记载着逆时棋核的弱点——需要‘四方棋引’同时发力，护魂玉、星力、琉璃棋，还有……你们没发现的‘人间烟火气’。”
江辰挑眉
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