结束这段相对安稳的修炼时光，真正踏入外界的是非漩涡，去面对那个欺骗了墨辰、欲致自己于死地的姐姐，以及她背后那些危险的魔物。
恐惧吗？是的，有一丝。但更多的，是一种经过沉淀后愈发坚定的决心。
她想起蚀魂井下的冰冷与绝望，想起孤婆救她时的恩情，想起墨辰温柔又带着困惑的眼神……她不能再躲藏下去。
“我明白了，婆婆。”云芷的声音恢复了平静，却带着前所未有的力量，“请您教我‘荆棘鞭笞’！我会尽快掌握它，也会盯紧他们的动向。”
接下来的时间，云芷的修炼更加拼命。她知道，时间可能不多了。
“荆棘鞭笞”比“缚灵咒”更难修炼，它需要将木系生命力转化为带有攻击性的尖锐形态，并附着一丝腐蚀或麻痹性的自然毒素（并非真正的毒，而是模拟某些毒植物的特性），对魂念的操控要求更高。
她一次次地尝试，魂念耗尽了就打坐恢复，恢复了就继续练习。双手因结印和引导能量而被无形的反震之力割裂出细小的伤口，又在她自身的木灵生机作用下缓缓愈合。枯燥、痛苦、疲惫循环往复，但她眼神中的光芒却越来越亮。
五天后，在她不懈的努力下，终于第一次成功凝聚出一条长约三尺、由纯粹绿芒构成、表面布满尖锐能量倒刺的长鞭。鞭子在她意念操控下，如臂指使，猛地抽出，将不远处一根碗口粗的枯木应声抽断，断口处呈现出被腐蚀的焦黑色泽！
成功了！
云芷看着那节断裂的枯木，微微喘息着，脸上露出了如释重负又充满成就感的笑容。虽然威力远不及孤婆演示时那般可怕，但这无疑是一个巨大的进步！
孤婆站在远处，微微颔首。这丫头的毅力和悟性，确实远超她的预期。木灵本源与巫法的结合，似乎正在她身上绽放出奇异的光彩。
然而，就在云芷为掌握新巫法而欣喜的当晚，她例行施展“草木聆音”之术时，脸色骤然变得煞白！
她清晰地感知到，东南方向那股阴冷的魔气消失了！并非隐匿，而是彻底离开了原来的位置，正以一种极快的速度，朝着某个方向移动！而那个方向……根据她这些日子对周边环境的感知和孤婆偶尔的讲述，似乎是……一片人烟相对稠密的区域！
他们行动了！
云芷猛地站起身，心脏狂跳。她几乎能预见到，若是让大姐和那些魔物抵达人族聚居地，将会引发怎样的恐慌与灾难！
她不能再等待了！
…。。