日子就这么平静如流水地过着，直到有一天，五弟在晚膳时，忽然放下了碗筷，神色是少有的认真。
"大哥，二哥，三哥，四哥，怡儿，"五弟环视着我们，声音清晰地说，"我……我不想去参加科考了。"
饭桌上瞬间安静下来。
连正在和一块红烧肉"搏斗"的安安都抬起头，好奇地看着五爹。
三哥最先开口，他眉头微蹙，但语气依旧平和："陈昭行，为何突然做此决定？可是遇到了什么难处？"
五弟摇摇头，目光落在三哥带着些许疲惫的眉宇间："三哥，我没什么难处。只是……我看着你每日早出晚归，为朝堂之事劳心费神，回到家也常常蹙着眉头。我……我不想那样。"
五弟顿了顿，语气更加坚定，"我知道考取功名光耀门楣是正途，但我觉得，那不是我想走的路。我就想留在家里，安安稳稳的，做点自己喜欢，也能帮到家里、帮到别人的事。"
四哥愣了一下，随即拍了下大腿："嗨！我当什么事呢！不想考就不考呗！咱们家现在又不指着你当官撑门面。你想做什么？跟四哥学做生意？还是想干点别的？四哥支持你！"
二哥温和地看着五弟，眼神里带着理解："人各有志，不必强求。小五能看清自己的内心，这很好。只是，你想好要做什么了吗？"
五弟的眼睛亮了起来，他显然已经想了很久："我想开个学堂！不教那些只为应付科考的八股文章，就教孩子们认字、算数、明理。咱们家后街那个空着的院子就挺好，收拾出来，请一两位有学识又开明的先生，还可以让石生这样机灵的孩子一边帮忙一边旁听！"
一直沉默的大哥此时开了口，声音沉稳："想清楚了？"
五弟重重点头："想清楚了，大哥！我不是一时冲动。我这些日子常去二哥的医馆帮忙，看到很多穷苦人家的孩子，连自己的名字都不会写。我就想，若是能有个地方让他们学点实用的东西，将来无论做什么，总归是条出路。"
我心里一动，看着五弟，他脸上那份赤诚和几年前并无不同，只是褪去了稚气，多了份担当。
我轻声开口："我觉得五弟这个想法很好。授人以鱼不如授人以渔，开蒙启智，是功德无量的事。"
三哥沉吟片刻，指尖在桌上轻轻敲了敲，这是他思考时的习惯。
过了一会儿，他看向五弟，眼中露出赞许："不慕虚名，立足实处，小五，你长大了。开办学堂，章程、束脩、聘师
…。。