险，更隐蔽，也更难清除。因为它们已经和地脉融为一体，和凡界的灵气同根同源。你清除了它们，就等于清除了灵气；你保留了灵气，就等于保留了魔气。”
“无解？”云锦的声音很轻。
“无解。”沈归尘说出了这两个字，声音没有一丝波澜。
但云锦分明看到，他握着拐杖的手在微微发抖。
清玄一直没有说话。
她站在那里，看着那些支离破碎的画面，看着沈归尘一次次尝试、一次次失败、一次次把凡界推向更深的深渊，脸色惨白如纸。
“归尘。”她终于开口了，声音很轻，像是在怕惊扰什么，“你尝试了多少次？”
沈归尘沉默了很久。
“记不清了。”他说，“几百次，几千次，几万次……我记不清了。每一次回到过去，我都会尝试不同的方法。加固封印，消灭魔族，谈判，迁徙凡界修士，建立新的防御体系，甚至——提前杀了那些将来会引发灾难的人。”
“结果呢？”清玄的声音在发抖。
沈归尘看着她，那双浑浊的老眼中，第一次露出了一种近乎崩溃的神情。
“结果都一样。”他的声音沙哑得几乎听不清，“不管我怎么改变，凡界的结局都不会变。灵气枯竭，魔族入侵，凡界沦为炼狱。只是时间早晚，只是方式不同，只是死的人不一样——但结局，从来没有变过。”
云锦站在清玄身后，感觉自己的血液都要凝固了。
几百次，几千次，几万次尝试——每一次都失败了。
不是因为他不够强，不是因为他不够努力，而是因为——凡界的结局，似乎从一开始就注定了。
明知是徒劳，还是在试。
“沈前辈。”云锦开口了，声音很轻，“您把我们引到这里来，也是为了尝试吗？”
沈归尘看向她。
“是。”他没有否认。
“您觉得这次会成功吗？”
沈归尘沉默了很久。
“我不知道。”他说，“尝试了几万次，我早就不敢说‘觉得’了。但我看到了以前没有看到的东西。”
“什么？”
沈归尘的目光落在清玄身上，又移到云锦身上。
“你。”他说，“清玄的转世。以前那么多次尝试中，从来没有出现过清玄的转世。你不在那些时间线里，不在那些因果中。你是新的变量。”
“新的变量？”
…。。