塘都像一池暗红色的稠汤。
但塘东边的水口只有极淡的红气漏出来，散在半路就没了。方远松了口气，说塘兜住了。季寻说还没完，等西渊不吐了才算真稳。方远说那就在这等着。他们等到天黑，西边红光渐渐弱下去。红雾带也细了，像被抽回了西渊。塘里的水还是红的，但已不再冒泡。
季寻说第一波过去了。方远站起来，腿都蹲麻了。他说这塘立功了。以后种藕，这泥都自带肥。季寻没忍住，嗤了一下。方远说笑什么，真的。
回到主城后，方远把塘里的变化告诉孟平。孟平说红雾虽然退了，但塘底积了旧能量，水不能直接用。方远说那正好沤着，沤到明年就是好肥。温岚说那塘边不能住人。方远说我知道，搭个棚就行。陆承洲说西边还要继续观测。宋义说他已经安排猎人轮班了。
秦昊翻开苏哲的通报，把西边红圈改成半蓝半红。他说西渊这次外溢不算最大，但塘已经验证有效。接下来若再吐，就往塘里导。巴托说西侧领地的人心也稳了。
方远听着，坐在城门口，用草茎在泥地上画塘的图形。小穗说，藕要种在泥里。方远说对，等塘泥沤好。他抬头看了看西边，天边有一点极淡的红色，像晚霞没散尽。他说下一波来之前，我们得把塘再挖深半尺。小穗说好。方远就笑。
......
方远说要把塘再挖深半尺，第二天就带着家伙去了。
阿七和几个掠夺者跟他一起。方远这人平时好说话，但一沾上地和水的事，比谁都较真。他让阿七他们在塘东边另开一条小沟，不深，只起个导流作用。若下回西边红雾再涌，塘满了，能顺着沟往南边那片荒草地里散，不往人住的地方去。阿七说这沟要挖多长。
方远说先挖一里半，看看水色再说。阿七说行。几个人从早干到晚，挖出一条浅浅的土沟。方远在沟底铺了碎石和草灰，说这样水渗得慢，红雾里的热也能散掉些。小穗在胸口说沟不要直，弯一点好。方远就叫阿七在中间拐了两个小弯。阿七说这沟跟蚯蚓似的。方远说蚯蚓好，水就服软。
季寻从温泉群回来时，方远还蹲在沟边看水。季寻说西渊又有了点动静。方远抬头，说红雾要再来？季寻说还没出来，只是坑口的风变热了。方远说那这沟开得正是时候。
季寻蹲下抓了把土，放在鼻下闻了闻，说这土里有旧河道的味。方远问他什么味。季寻说像被水泡过很久的炭。方远说那不就是好泥。季寻没接话，站起来朝西边看。那边的天很清，看不出什么。他说
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