孟平的主持下完成了设计。设计方案充分利用了裂缝本身的深度和封闭性——在裂缝底部建造一座残渣能量转化站，核心阵列直接沿用旧神塔已经验证过的共生转化结构。在裂缝中段加设三层符文过滤网，用来阻止转化过程中产生的意志残留碎屑往上扩散。裂缝顶部保留原有的地表裂隙作为能量释放口，转化后的纯粹能量可以从顶部裂隙自然排出，形成无害的能量蒸汽。整个方案最巧妙的地方在于，它不需要像旧神塔那样专门建造一个地面建筑。深渊裂缝本身就是天然的反应容器，孟平只是在这个容器里加了一套能量循环系统。
秦昊在设计图上加了一处标注。他在转化阵列的核心节点旁边画了一个预留接口，标注写着——“预留碎片感知稳定器接口。如未来再发现类似外围狱卒碎片的能量碎片，可通过该接口直接接入转化阵列，将碎片能量转化为稳定能源。接口标准参照铁棘盾牌的灵魂铁锭合金频率参数。”
铁棘看到这处标注时用布擦着盾牌，说他的盾牌现在已经不只是一面盾牌了，还是探测器、稳定器、灵魂铁锭合金频率参数的技术标准。沈雨泽在旁边说等下次灵魂铁锭到货，可以用边角料再做几面同款盾牌，规格统一，接口兼容，以后联盟所有碎片融合任务都用这一套标准设备。
灵魂铁锭的供货问题在季寻和外围狱卒的一次例行沟通中出现了转机。外围狱卒在翻土泡澡的温泉池旁边发现了一处被地热活动推到近地表的深层矿脉，矿脉里含有高纯度的灵魂铁锭原矿。翻土对灵魂铁锭没有兴趣，它只吃高热量的火山琉璃矿脉。外围狱卒用符文感知确认了矿脉的规模和纯度，然后通过季寻把消息传回了主城。巴托接到消息后兴奋得在兵营门口来回走了好几圈，然后马上给北区矿山领主发信，请探矿队去温泉群外围做非侵入式勘探。外围狱卒会在现场配合，确保勘探不破坏温泉群的地热结构和翻土的泡澡环境。
方远的小穗在第三个月初完成了第一次完整的自主沟通。不是之前那种“还要吃”或者“麦苗长得好”的短句，而是一段有逻辑的、能表达自己独立想法的完整对话。那天傍晚方远在田埂上坐着休息，小穗在他心里说了一段话，大意是——它最近在感知周围环境的时候发现自己的意识可以延伸到麦田下面，能感觉到土壤里的水分和养分流动。它问方远能不能让它试着把封印的能量分一点点给麦苗，不是加速生长，是让麦苗更强壮一点，让它们不容易被风吹倒，不容易被虫咬。方远想了想，说可以试试，但只能试一株，别贪多。
小穗选了一株
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