几天后，《西湖》编辑部。
文书拿着一份电报，快步走到小说编辑祝红生的办公室：“祝编辑，海盐文化馆回电了！”
正埋头看稿的祝红生“嚯”地抬起头。
“哦？”他接过电报，目光飞快地扫过上面寥寥数字：“电悉。即赴杭。”落款是“海盐文化馆”。
祝红生捏着电报纸，舒了一口气。
“好！好啊！司齐这小子，终于要来杭州了！”他自言自语，拿着电报就兴冲冲地往主编办公室走，脚步轻快得像是年轻了十岁。
“老沈！海盐回电了！你看看！”
祝红生门也没敲稳就推门进去。
沈湖根被吓了一跳，扶了扶老花镜，皱着眉头拿起电报。他看得仔细，一个字一个字地默念：“电悉。即赴杭。”
看完，他眉头只是略有舒展，但没有完全舒展开，“就这？”
沈湖根放下电报，抬眼瞅着祝红生，“‘电悉’？‘即赴杭’？完了？这……这也太简短了！这司齐，到底是什么态度？他同意修改了？对咱们提的那些意见，他怎么看？是心悦诚服还是憋着一肚子不情愿？这电报上，可是一个字都没提啊！”
沈湖根越说越觉得不踏实，“红生啊，这年轻人，尤其是有点才气的，往往心气高，固执得很！他这‘即赴杭’，别是心里不服，跑来跟咱们当面辩论的吧？到时候在编辑部吵起来，那成何体统？”
祝红生一听，刚放下的心又提起来一半，但他还是倾向于往好处想：“老沈，你也太能琢磨了！人家电报费不便宜，一个字一毛多呢！能省则省嘛！‘即赴杭’三个字，意思还不够明白吗？人家愿意来，就是最大的诚意！大老远从海盐跑到杭州，难不成是来游西湖的？肯定是为了改稿子来的！愿意来，就说明愿意谈，愿意谈，就有商量修改的余地嘛！”
“哼，我看没那么简单。”沈湖根摇摇头，手指点着电报，“这小子，笔头子那么刁，心思能简单了？你看他小说里那股子拗劲儿……我看，稳妥起见，咱们再给他拍个电报！把修改的核心要求，比如结尾必须加‘光明的希望’这一点，再明确一下，问他是否同意！让他有个明确答复，咱们也好提前有准备。”
“还拍电报？”祝红生眼睛瞪大了，“老沈！这电报可不是随便拍的！一个字一毛多，加急更贵！咱们上一封过去，人家这封回来，一来一回，好几块钱没了！再拍一封？就为了问个‘你同不同意改结尾’？这……这成本也太高了！财务那边
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