徐知远休沐这日，没有在提举司待着。他换了身半旧的青灰长衫，沿着集市往东走。
黑河滩的城不大，一条主街贯穿东西，两边岔出几条巷子。主街上的铺面都开着，卖布料的、卖杂货的、卖吃食的，还有几家挂着北蛮文招牌的铺子，里头摆着皮货和药材。他走到“如烟货栈”附近，在街对面站住。
旁边铺子门口站着个妇人，四十来岁，穿着绸缎褂子，是隔壁布庄的老板娘。她靠着门框磕瓜子，眼睛往货栈那边瞟。
“看吧，这女人就是不一样。”她吐掉瓜子壳，对旁边的伙计道，“每天不一样的男人来找她。”
伙计笑嘻嘻地凑趣：“那是。赵会长昨天不是又来了？”
老板娘哼了一声：“昨天是赵会长，今天倒好，又来了个书生。”她往徐知远的方向瞥了一眼，“哎，就是不一样啊。”
伙计顺着她的目光看过来，见是个穿青灰长衫的年轻人，收了笑，没有接话。
徐知远抬脚往货栈走去。
货栈里几个伙计正在搬货，有的扛麻袋，有的搬箱子。他四下看了看，没有看见柳如烟。
一个年轻伙计扛着麻袋从他身边过，认出他来，放下东西招呼道：“您是上次来的徐大人？”
徐知远点头：“柳掌柜不在？”
“掌柜的出去办点事，一会儿就回。”伙计擦了把汗，“您先坐坐？”
徐知远没有坐，站在一旁看着伙计们忙活，随口问道：“你们掌柜的，平常都这么忙？”
伙计点头：“那可不。掌柜的什么事都亲自盯着，进货出货、跟北蛮那边谈价钱，都是她自己去。”
徐知远又问：“你们跟赵会长，也有生意往来？”
伙计左右看了看，压低声音：“赵会长？谁愿意跟他有生意往来啊。”
徐知远看着他。伙计凑近了些，声音压得更低：“那个赵会长，想让我们掌柜做他的第九房小妾。隔三差五就来，真是欺负人。”
徐知远的手在袖子里攥了一下，脸上没什么表情：“那你们掌柜答应了？”
伙计脖子一梗：“哪有！我们掌柜才看不上那个赵会长呢。他就是嫉妒，嫉妒我们掌柜生意做得好，抢了他的风头。”
“就你话多。”一个声音从门口传来。
伙计缩了缩脖子，扛起麻袋跑了。
柳如烟从外头走进来，手里拿着几张单子，额头上有些细汗。她看见徐知远，脚步顿了一下，走过
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