时间在绝对的死寂中失去了刻度。
没有日出日落。没有星辰的流转。
距离罗伯特·基里曼下达那道疯狂的“人力拆解”指令，已经过去了整整八个月。
在这二百四十多个标准泰拉日里，上万艘帝国战列舰犹如一群冰冷的铁棺材，静静悬停在那座庞大无匹的“不谐之网”终端引擎周围。主推进器彻底熄火，只有微弱的姿态控制喷口偶尔喷出一股稀薄的白烟，维持着舰队不被周遭的微小引力潮汐扯散。
没有震天动地的炮火对轰。
战争的形态，退化成了人类历史上最枯燥、最残忍的重体力剥削。
终端引擎表面。
暗银色的黑石外壳上，密密麻麻地趴着数以十万计的凡人奴工与火星机仆。他们就像是一群附着在巨兽骨骼上的白蚁，用着最原始的高频切割锯、热熔焊枪甚至是沉重的精金撬棍，一点一点地剥离这台恶魔造物的外层装甲。
卡斯特老兵挂在一根粗大的防坠锁链上。
他身上的防化服早已经看不出原本的颜色。高浓度的亚空间辐射与防冻液混合在一起，在面罩外侧结成了一层厚厚的黄色污垢。他只能每隔十几分钟，用戴着厚重手套的手背用力蹭开一条狭窄的缝隙，才能勉强看清手中的切割作业点。
他的双手已经失去了所有的知觉。
零下几十度的深寒顺着切割锯的把手传导进骨髓。两根手指在三个月前的作业中被冻死脱落，随队药剂师只是用强效止血剂喷了一下，便让他继续回到工作岗位。
呲啦————
蓝白色的等离子火舌舔舐着一块长达十米的黄铜齿轮边缘。
卡斯特咬紧牙关，将全身的重量压在切割枪上。齿轮的材质中混杂着亚空间恶魔的骨粉，坚硬无比，火舌烧了足足半个小时，才勉强切开一道两寸深的豁口。
身旁不远处，一名推着废料车的卡迪亚新兵突然动作一僵。
那名新兵没有发出任何呼救。他在真空中松开了把手，身躯犹如一截失去水分的枯木，向后缓缓倒去。抗辐射服的维生指示灯变成了黯淡的红色。
高强度的亚空间辐射终于彻底摧毁了他的细胞造血功能。
卡斯特没有停下手里的切割枪，甚至没有转头多看一眼。
他知道，五分钟后，巡逻的工程机仆就会滑动履带过来，用冰冷的机械钳夹碎那具尸体的头盔，把尸体塞进焚化炉，然后换一个满脸麻木的替补者填上这个工位。
…。。