。
他大步跨出休眠舱，走向旁边的装甲流水线。
机仆们拿着钻头和焊枪围了上去。
一件崭新的、甚至连底漆味道都没散去的MK X型“战术”动力甲，被极其粗暴地铆接在他的黑色甲壳上。
这套装甲没有涂成极限战士的蓝色，也没有涂成暗黑天使的绿色。
它通体呈现出一种代表着未分配、未经历任何战火洗礼的死寂灰色。只有在右侧的肩甲上，涂着一个醒目的白色“V”字徽记。
他们没有军团。没有父亲。他们只是考尔在实验室里流水线生产出来的武器。
塔尔斯看着这个灰色巨人穿戴完毕，拿起了那把沉重的爆矢步枪。然后走向甲板尽头的集结大厅。
在那里，已经有几万个和他一模一样的灰色巨人，排成了绝对整齐的方阵。
但。
在那座集结大厅的入口处，气氛却压抑得足以让空气里的水分结冰。
……
【地点：底层集结大厅 - 一号训练笼（Cage-01）】
【视点人物：罗伯特·基里曼（极限战士原体 / 帝国摄政）】
基里曼站在训练笼上方的高架桥上。
他身上的“命运铠甲”还残留着在阿奎隆深海被强酸腐蚀的斑驳痕迹。那只被切断后再次被考尔用高阶活体金属和粗糙工业连杆缝合起来的左臂，正发出极其轻微的齿轮咬合声。
他不打算立刻让舰队起航。
星图上的大裂隙依然在流血，但如果他不解决这艘船内部正在发酵的“物理排斥反应”，这支由两百万原铸新兵和几万名百战老兵组成的舰队，会在下一次遭遇战中自己解体。
下方，那个长宽各五十米、由加厚精金铁网围起来的无重力训练笼里。
两个人正在对峙。
左边。
是一名卡迪亚战役的幸存者，帝国之拳残部，现编入黑色圣堂的一名老兵士官，卡斯特（CaStOr）。
他身上的那套MK VII型动力甲，边缘已经被虫子的骨镰和死灵的高斯射线削得坑坑洼洼，胸口的帝国天鹰徽记甚至少了一个头。那是一种在尸山血海里泡了一万年、被异形的胃液和叛徒的血腌入味的极其浓烈的硝烟与腐臭味。
右边。
是一名刚刚从静滞舱里苏醒不到三个小时的“不编号之子”，原铸中尉，代号“灰盾-77”。
他穿着那套毫无瑕疵的纯
…。。