归还前几日借去参考的、用于书院教学的花样子绣谱，再次来到了柳姨娘的院落之外。她本想借着这个机会，再近距离观察一下柳姨娘的言行举止，试图从这现实的本体身上，找到一些能与镜墟中那个尖锐柳影相互印证、或是揭示其秘密的蛛丝马迹。
刚走到院墙那精致的月亮门附近，尚未踏入，却隐约听到假山叠石后方，传来一阵被刻意压得极低、如同蚊蚋般的交谈声。一个声音，娇柔婉转中带着一丝难以掩饰的焦虑与急切，正是柳姨娘；另一个，则是一个略显苍老、沙哑，却透着一种不容置疑的威严的陌生男声，听起来像是个在府中有些地位、积威已久的老仆或是管事。
周绾君心中一动，立刻闪身躲到月亮门旁一丛生长得极为茂密、带刺的蔷薇花墙之后，屏住呼吸，将身形彻底隐没在繁花与暮色的阴影里，凝神细听。
只听柳姨娘用那带着哭腔的软糯声音低低哀求道：“……李管事，您就给句准话吧！那边……那边到底是个什么意思？这提心吊胆、朝不保夕的日子，究竟何时才是个头？我……我快要撑不下去了……”
那被称为李管事的苍老男声毫不客气地打断了她，语气带着一种居高临下的冰冷与不耐：“急什么！毛毛躁躁，成何体统！老爷的命令交代得清清楚楚，是让你稳住！仔细观察，尤其是那个新来的、姓周的女先生……她先是接触了苏婉清那个不安分的，现在又三番两次来找你，其中必有蹊跷！别忘了，京城那边年前掀起的风波，看似平息，但谁能保证没有几点不甘熄灭的余烬，随风溅落到这江南水乡来？！”
老爷？！周绾君藏在花丛后的身体猛地一僵，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！不是大夫人？竟然是柳姨娘的丈夫，那位在苏州地界上手握实权的官员老爷？！他也早已涉足其中，甚至可能……才是真正的幕后主导之一？！
柳姨娘的声音带着更浓的哭音，充满了委屈与恐惧：“可……可是镜墟里那个‘我’……她越来越不受控制了！她的念头，她的想法，有时候甚至会影响到我……我怕……我怕迟早有一天，我会彻底变成她，或者……或者她会取代我……”
“闭嘴！”李管事厉声低喝，声音虽低，却带着雷霆般的怒意，“隔墙有耳！这话还要我教你多少遍？！记住你自己的身份和任务！时机未到，决不可轻举妄动，打草惊蛇！你的首要之务，是给我牢牢看好那个周绾君！摸清她的底细，她来江南的真正目的，她背后是否还有其他人！这才是重中之重！其他的，不是你该操
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