猎人留下的那枚青铜碎片，其冰冷的触感仿佛已透过时空的阻隔，深深烙在周绾君的感知深处，成为一个无法忽视的、带着警告意味的坐标。刘府，在她眼中已不再是单纯的龙潭虎穴，它更像一个巨大的、拥有自主呼吸的活体诅咒，每一寸土地，每一缕空气，都浸透着不祥。周影在影宅中遭受重创，传递来的意识波动如同风中残烛，微弱而紊乱，其间夹杂着灵魂被灼烧般的尖锐痛感，清晰地反馈到周绾君自身。她自己也像是经历了一场漫长的大病初愈，四肢百骸充斥着一种虚浮无力感，每一次呼吸都牵扯着脏腑深处隐晦的疼痛——这是强行催动尚未纯熟的“流影听”，以及过量吸入那诡异“乱神”草药所带来的双重反噬，如同宿醉般折磨着她的身心。然而，理智在尖叫，时间不等人。她必须像拆解一个布满毒刺的机关，尽快找到刘把头被那诡异黑气操控的根源枢纽，否则，莫说查清父亲死亡的真相、寻觅《镜典》的下落，就连她自己能否四肢健全地离开这座吃人的刘府，都要打上一个血色的问号。
天光只是蒙蒙亮，如同稀释的墨汁透过窗纸，她便强撑着如同灌了铅的身体起身，用铜盆中冰凉的清水狠狠扑在脸上，刺骨的寒意让她打了个激灵，暂时驱散了部分混沌。她甚至刻意没有完全擦干眼角的水渍，留下些许疲惫的、引人怜惜的痕迹，更显得她楚楚可怜，弱不禁风。她重新端起那碗在炭火上温了又温、药气已然淡薄的汤药，步履略显蹒跚地走向刘老太太那间弥漫着病气与熏香的房间。
接下来的几日，周绾君几乎将全副心神都浸润在照顾老太太的琐碎事务中。她小心翼翼地剥去了那个心怀叵测的探秘者外壳，将自己塑造成一个真正尽心尽力、温婉柔顺、眼神纯净的小辈。她不再假手他人，亲自守在小小的红泥药炉前，盯着那咕嘟咕嘟冒泡的深褐色药汁，掌握着火候，耐心地一勺勺吹温了，才喂到老太太唇边，喂药前，自己的指尖总会先轻轻触碰碗壁，试过那恰到好处的温度；老太太夜间咳嗽得如同破旧风箱，她便会立刻起身，轻柔地为她拍背，力道不轻不重，恰到好处地缓解着老人的痛苦；老太太被病痛和心事折磨得辗转难眠，她便搬个绣墩坐在床边，就着昏黄的灯烛，用记忆里母亲生前教的、带着水汽的吴侬软语，哼唱起哀婉缠绵的江南小调，声音清软糯腻，或是挑选佛经中那些导向安宁平和的段落，放缓了语速，轻声慢念，如同涓涓细流，试图抚平老人褶皱的心绪。
她心细如发，注意到老太太脖颈上那面小铜镜的银链有些磨损，边缘甚至有些刮皮肤，便不动声色
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