姜恩泽气，动手要抢走姜鸿南的书。
“信不信我和五婶告状。”
他手快要碰到时，姜鸿南道。
“你……我好心邀请你去玩儿，你还要告我状，小气鬼、告状精。”姜恩泽哼了声，却也没再动姜鸿南的书，“我去找大胜他们玩。”
“等等。”
姜鸿南唤住他，“别忘了试卷。”
“就记得你试卷。”姜恩泽瞪着姜鸿南，“等我回家，我让人给你送去。”
说罢，姜恩泽跟着三五人离开学舍。
人散尽，姜鸿南默读改为出声，读一遍写一遍，再依着县试的模式挖空填写。
“囫囵吞枣。”
一道声音自姜鸿南身后传来，蔺先生不知何时来了，对上她视线，蔺先生道：“你可知《论语》这句话是什么意思？”
“笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”蔺先生指着她正默写的话，“又知若以此句出策，该如何破题？”
意思，姜鸿南勉强能答上几句，但蔺先生根据此话变形出的策问，姜鸿南沉默。
“这句话又是何意？”
蔺先生一连从前面八篇各抽了三处提问。
姜鸿南一一答上。
这些年，她虽没怎么认真学，但……好歹有现代的基础，能回答个七七八八。
“坐下罢，我与你讲，该如何破题。”
一直在学舍待到酉正，姜家来寻，姜鸿南才拜别蔺先生离开。
蔺先生学识令姜鸿南佩服。
一如蔺先生所言，她是囫囵吞枣，硬塞入腹，和蔺先生请教的这一个时辰，姜鸿南只觉对于《论语》有了全新的认识，身心舒畅恨不能打一套拳发泄。
但紧接着，姜鸿南情绪又陷入低落。
蔺先生这般学识的人，都沦落到来姜家族学教书，由小窥大，可见科举竞争之激烈。
王妈妈瞧着自家哥一会儿神情激扬一会儿小脸苦巴巴，耐不住好奇，她问，“五郎是发生什么事了吗？”
“没有。”
姜鸿南回答的有气无力。
“厨房今儿做了哥爱吃的栗子炖鸡，还有哥不是一直念叨冰粉吗？今儿夫人也让人做了。”
“哦……”
王妈妈惊，寻常他们家哥儿提起吃食，总是眉飞色舞，甚少会像今日这般。
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